قدم مساعد مدرب الأهلي مازن بهكلي شكره للمشرف العام على كرة القدم الأمير منصور بن مشعل، وإدارة النادي على منحه الثقة في قيادة الفريق فنياً أمام الاستقلال الإيراني في دوري أبطال آسيا بعد إقالة المدرب السويسري كريستيان غروس بعد مباراة الوحدة الماضية في دوري كأس الأمير محمد بن سلمان للمحترفين. وقال في المؤتمر الصحافي الذي يسبق المواجهة: «لدينا ضغط مباريات في جميع البطولات التي نشارك بها خلال هذا الشهر، ونتمنى التوفيق وتحقيق الانتصار في المواجهة المهمة». وأضاف بهكلي: «الثنائي عمر السومة ويوسف بلايلي سيدعمان صفوف الفريق في اللقاء، بعد شفائهما من الإصابة، وهذه إضافة كبيرة لنا في المباراة». وختم حديثه «أغلب الإصابات التي لحقت بالفريق هي إصابات عضلية أو نتيجة الإرهاق، نظراً لضغط المباريات، ونوح الموسى تعرض لإصابة في العضلة الضامة، كما تعرض سعيد المولد لإصابة عضلية، وهو الآن يخضع لبرنامج تأهيلي في جدة». من جانبه شدد السومة على أهمية المباراة، والتركيز داخل الملعب للخروج بنتيجة إيجابية في المشوار الآسيوي. وقال: «تعرضنا لضغط مباريات كبير في الفترة الماضية، وعدد من الإصابات أثرت بشكل كبير على نتائج الفريق، لكننا جاهزون للمواجهة، ويجب علينا التركيز في الملعب فقط». وأضاف المهاجم السوري «سنلعب مواجهة قوية أمام منافس قوي، ويجب علينا تحقيق الفوز والنقاط الثلاث، للمضي قدماً في مشوار الفريق بدوري أبطال آسيا». وتابع «نلعب هنا في الكويت على أرضنا، والجماهير استقبلتنا بشكل رائع، في المطار، وهذا ليس بغريب على الأحباء في الكويت».
