اكتسح المنتخب الأمريكي لكرة السلة نظيره الإيراني 120-66، ضمن منافسات الجولة الثانية من المجموعة الأولى، خلال الألعاب الأولمبية المقامة في العاصمة اليابانيةطوكيو. سجّل داميان ليلارد 21 نقطة، وأضاف زميلاه ديفن بوكر وجايسون تايتوم 16 و14 نقطة على التوالي. كان التفوّق الأمريكي واضحاً منذ البداية، إذا أنهى الربع الأول من المباراة متقدماً 28-12، ثم وسّع الفارق في الربع الثاني لينتهي الشوط الأوّل 60-30 لصالح الولاياتالمتحدة. وفي الشوط الثاني، تراجع أداء الإيرانيين الذين كان حامد حدادي ومحمّد جمشيدي أفضل مسجلين لديهم مع 14 نقطة لكل منهما. وفرض الأمريكيون إيقاعهم على كامل المباراة مع تسجيل ليلارد لسبع ثلاثيات من أصل 13 محاولة، وسط استعصاء على التسجيل من جانب المنتخب الإيراني. وكانت الأجواء ودّية بين اللاعبين خلال المباراة، وبعدها، حيث توجه بعض الإيرانيين إلى نظرائهم الأمريكيين طالبين منهم التقاط صور سوياً. كوكب اليابان وبين شوطي المباراة، قدّم اليابانيون إلى من حضر في الملعب الخالي من الجماهير جراء وباء كورونا، لاعب كرة سلة آلياً يدعى "كيو". و"كيو" رجل آلي ابتكرته شركة "تويوتا" ويبلغ طوله نحو 1.86 متراً ويستخدم مستشعرات على جذعه لقياس مسافة وزاوية السلة، ويستخدم أذرعاً وركباً بمحركات لتنفيذ التسديدات المحددة. وتقدّم اللاعب الروبوت أسود اللون إلى أرضية الملعب وتمكن من تسجيل بعض الكرات في السلة وسط دهشة الجميع، خصوصاً من ردة فعله حينما أضاع الرميتين الأخيرتين، فيما يثبت الصفة التي يطلقها كان العالم على اليابانيين بأنهم "كوكب" متميز من ناحية التطور التكنولوجي. وهذه المرة الثانية يلتقي فيها المنتخبان بالسلّة، بعد كأس العالم 2019 حينما فاز الأمريكيون بسهولة 88-51. وعوّضت الولاياتالمتحدة خسارتها أمام فرنسا، التي جدّدت تفوّقها على الأمريكيين بعد ربع نهائي مونديال 2019، وهذه الخسارة الثانية لإيران بعد الأولى أمام تشيكيا. وتخوض الولاياتالمتحدة مباراتها المقبلة أمام تشيكيا، فيما تلعب إيران ضد فرنسا. كسر الهيمنة في المجموعة الثالثة، تلعب اليوم الأرجنتين وصيفة أولمبياد أثينا 2004، مع إسبانيا بطلة العالم عام 2019 وحاملة برونزية 2016 مع إيطاليا. ويُعتبر المنتخب الأرجنتيني الوحيد إلى جانب يوغوسلافيا (1980) والاتحاد السوفياتي (1972 و1988) الذي نجح في كسر هيمنة الولاياتالمتحدة المتوجة بجميع النسخ الأخرى منذ العام 1936. واحتكر المنتخبان الأمريكي (2010 و2014) والإسباني (2006 و2019) آخر أربعة ألقاب من كأس العالم. ويأمل منتخب "لا روخا"، الذي حقق فوزاً سهلاً على اليابان صاحبة الأرض 88-77 الاثنين الماضي، بمواصلة مشواره نحو الذهبية الأولى في تاريخه أو أقله تكرار إنجاز 1984 و2008 و2012 حين نالت الفضية، أما سلوفينيا فتلعب مع اليابان الحلقة الأضعف في المجموعة.
