أكد مدرب المنتخب الإماراتي مهدي علي أنه لا بديل لمنتخبه عن تحقيق الفوز على المنتخب الكويتي حينما يلتقيان غداً في الجولة الثانية للمجموعة الثانية من دورة خليجي 22. وعول مهدي خلال المؤتمر الصحفي الذي عقده اليوم قبل اللقاء الذي سيجمع منتخبه بنظيره الكويتي، على جاهزية لاعبيه وخلو صفوف المنتخب من الإصابات، لتقدم مستوى أفضل من ذلك الذي قدموه أمام المنتخب العماني في الجولة الأولى من المنافسة. وأوضح أن منظومة العمل الفني والإداري واللاعبين في المنتخب الأبيض الإماراتي حرصوا خلال الحصص التدريبية بعد لقاء عمان، على علاج مشكلة إهدار الفرص أمام مرمى المنافس، وهو ما تكرر في المباراة الماضية وكلفهم الخروج بنتيجة التعادل كما يرى. وكشف مهدي عن تغييرات في التشكيلة الأساسية للأبيض، رافضاً الحديث عن أداء التحكيم، عاداً أخطاء الحكّام جزءاً من لعبة كرة القدم، ولا يجوز التعامل معها بخلاف ذلك. من جانبه أوضح البرازيلي جورفان فييرا مدرب المنتخب الكويتي خلال مؤتمره الصحفي المنعقد قبيل لقاءهم المرتقب مع المنتخب الإماراتي أن هدفهم من المباراة لا يختلف عنه في المباراة التي جمعت فريقه بالمنتخب العراقي في الجولة الأولى، المتمثل بالفوز، وهو ما حققوه، مسجلين العلامة الكاملة المتمثلة في 3 نقاط، بعد فوز المنتخب الكويتي بهدف نظيف، سجله مهاجمه فهد العنزي. وأكد أن خطف نقاط الفوز، ستضمن التأهل للدور المقبل مبكراً قبل الجولة الأخيرة التي ستجمع الكويتبعمان، عادّا ذلك الأهم، الذي سعوا خلال التدريبات لضمانه، بالاعتماد على معالجة عدداً من الأخطاء التي وقع فيها لاعبيه ودونها في لقائهم الأول. وعن معرفته بالكرة الإماراتية بعد أن اشرف على تدريب عددٍ من الفرق الكروية هناك، أكد فييرا أنه على دراية كاملة بمستويات للاعبي المنتخب الإماراتي، إلا أن ذلك لا يكفي لتحقيق الفوز، عاداً الأداء داخل أرض الملعب الفيصل بين الفريقين. ولم يخف المدرب تخوفه من الإصابة التي تعرض لها ثلاثة من لاعبيه في اللقاء الأول، لاسيما وأن أمر مشاركتهم لن يتحدد قبل مساء اليوم بعد إجراء الفحوصات الطبية لهم من قبل طبيب الفريق، رغم وجود البديل الجاهز الذي يستطيع تأدية الدور المطلوب منه، إلا أن الاستقرار مطلب مهم وضروري. وقدم فييرا شكره لمستشفى الطب الرياضي السعودي على دوره الفاعل والمتميز في مساعدتهم على تجاوز الإصابات التي يعاني منها اللاعبين خلال البطولة الحالية.
