اتفق الطرفان الاتحادي والأهلاوي على صعوبة مواجهة فريقيهما الليلة؛ عطفا على الصراع التاريخي بينهما، حيث أكد الأمير فهد بن خالد المشرف العام على جهاز الكرة بالفريق الأهلاوي صعوبة اللقاء، وقال: “نحن في الأهلي ندرك قوة الفريق الاتحادي ونحترمه، بغض النظر عن أي غيابات للاتحاد فهو فريق كبير، ويجمعنا بهم مباريات تنافسية الكل ينتظرها، وتابع: “لكن بعون الله اللاعبين عاقدون العزم على العودة للانتصارات من بوابة الديربي، ومما لا شك فيه أن مثل هذه المباريات لا تخضع لأي مقاييس، ودائما يكون العامل النفسي له تأثير كبير في مثل هذه المباريات الجماهيرية، ومن يتحدث عن غياب ثلاثة لاعبين من الاتحاد عن اللقاء فإنه يقابله غياب خمسة لاعبين من الفريق الأهلاوي، وأتمنى من جماهير الأهلي الوفية دعم ومؤازرة اللاعبين في المباراة من خلال حضورهم إلى ملعب الأمير عبدالله الفيصل وملء مدرجات الملعب”. ديربي وسط السيول وفي الجانب المقابل، تمنى الدكتور خالد المرزوقي رئيس نادي الاتحاد، ارتقاء المواجهة إلى المستوى الفني الذي يعكس مكانة وشعبية الناديين وتقديم سهرة كروية ممتعة للجماهير كافة، وقال: “مباراة اليوم تأتي ومدينة جدة تنفض عنها آثار أحداث السيول التي ضربتها الأسبوع الماضي، وتسببت في أضرار بشرية ومادية كبيرة كاني لها وقع مؤثر في نفوس جميع أبناء عروس البحر الأحمر، وما أتمناه أن يظهر اللقاء بشكل ممتع يسهم في تخفيف بعض الشيء من ذكريات تلك الأحداث المؤلمة”. وأكد رئيس النادي ثقته الكبيرة في قدرة الفريق الاتحادي على تجاوز نقص عدد من عناصره المؤثرة؛ بسبب الإصابة أو الإيقاف وتحقيق نتيجة إيجابية. احترام الخصم في حين وصف عبدالعزيز العنقري رئيس النادي الأهلي، اللقاء بلقاء الكبار والشعبية الجماهيرية، وقال: “جميع المهتمين بكرة القدم ينتظرون بشغف لقاءات الأهلي والاتحاد؛ لما تمثله من حدث رياضي مهم لعشاق المجنونة”، وتابع: “المباراة ستجمع فريقين كبيرين، ونحن نحترم فريق الاتحاد، وبإذن الله تكون النقاط الثلاث من نصيب الفريق الأهلاوي من خلال ما لمست من اللاعبين من العزيمة والإصرار للعودة مجددا للانتصارات، وأناشد جماهير الأهلي أن تملأ مدرجات ملعب الأمير عبدالله الفيصل؛ لأنهم هم الوقود الحقيقي للاعبين”. اللعب الرجولي أما محمد مسعد قائد الأهلي، فأبدى سعادته البالغة بأن يكون قائدا للكتيبة الأهلاوية في مثل هذه المباريات ذات الطابع التنافسي التاريخي ما بين الأهلي والاتحاد، وقال: “نحن ننظر إلى لقاء اليوم على أنه ثلاث نقاط نريد تقديمها عيدية لجماهيرنا الوفية وعربونا لعودة الوفاق معهم بعد التذبذب في المستوى والنتيجة في المباريات السابقة”. وأضاف: “لن نلتفت إلى حالات النقص التي تعتري الفريق الاتحادي؛ لأنه فريق كبير وإذا غاب نور وكريري فهنالك أمثالهم بالفريق ولا يمكن أبدا أن نسلم بأن النتيجة محسومة للأهلي؛ لأن مباريات الديربي لا تعترف بالنقص لأي فريق، بقدر العطاء واللعب الرجولي طوال ال90 دقيقة”. خسارتان متتاليتان وعلى الصعيد الاتحادي، طالب مناف أبوشقير لاعب الاتحاد جماهير ناديه بمساندة اللاعبين ومؤازرتهم، وقال: تعرضنا لخسارتين متتاليتين، وهذا أمر محزن لنا ولجماهيرنا، على الرغم من تقديم مستوى جيد في المباراتين، ولم يحالفنا الحظ، خاصة في المباراة الأخيرة أمام الاتفاق التي كنا فيها الأفضل، إلا أن أخطاء حكم اللقاء عكست نتيجة المباراة من فوز إلى خسارة”. وأضاف: “لاعبو الاتحاد ذو خبرة كبيرة ولديهم القدرة في تغيير مجريات أي مباراة، وباذن الله ستكون انطلاقة مسلسل انتصاراتنا من مباراة الأهلي، على الرغم من الصعوبات الكبيرة التي سنواجهها في اللقاء مع غياب أهم عناصر الفريق والبقية فيهم الخير والبركة ولديهم المقدرة على تعويض النقص”. وحول قيادته لفريقه الاتحاد في المباراة بديلا من الغائب محمد نور بداعي الإيقاف، قال: “هذا أيضا أمر صعب عليّ، لكني وباقي زملائي المتواجدين في أرض الملعب سنلعب من أجل الظفر بالنقاط الثلاث”. أما مبروك زايد حارس الاتحاد فقال: “أهمية مواجهة الأهلي تأتي لجانبين، الأول عودتنا لسلسلة الانتصارات بعد الخسارتين السابقتين، والثاني حساسية لقاءات الفريقين في أي منافسة كروية وأضاف: “استعددنا جيدا للمباراة وسنسعى للكسب في اللقاء وإعادة البسمة إلى جماهير الاتحاد، التي بالتأكيد لم تكن راضية على ما نتج منه في المباراتين السابقتين أمام الشباب والاتفاق، وأيضا أطالبها بالحضور كما عودتنا؛ من أجل الوقوف بجانبنا وتقديم الدعم والمؤازرة”. عودة أغنية بوشا في حين أشار المحترف المغربي هشام بوشروان إلى أنه تعوّد على مثل هذه المباريات في ديربي جدة بين الاتحاد والأهلي، وقال: “المباراة صعبة جدا علينا ومهمة لنا، وإن شاء الله نحقق الانتصار، على عكس ما حدث في مباراتي الشباب والاتفاق، على الرغم من تأثير غياب الثلاثي محمد نور وسعود كريري ورضا تكر؛ لأنهم من أهم عناصر الفريق، لكن لدى الاتحاد لاعبين بإمكانهم تعويض هذا النقص وتقديم الأفضل”، وحول ما يقال بأن بوشا لم يعد كما كان في السابق، قال: “أعترف لأني أحس بأني تراجعت قليلا، لكن هذا ليس مني، لكن من الحظ الذي كان يعاندي في آخر مشاركاتي مع الاتحاد، وأعد الجماهير الاتحادية بأن بوشا سيعود من لقاء الليلة أمام الأهلي، وستعود أغنيتي في المدرجات”. وأخيرا أوضح حمد المنتشري لاعب الاتحاد، أن مواجهات الديربي لا تخضع للمقاييس الفنية وقال: “على الرغم من نقص عدد من نجوم الفريق الاتحادي الأساسيين، إلا أن الفريق إن شاء الله ت قادر على تعويض هذا النقص وجميع اللاعبين عاقدون العزم على إسعاد الجماهير الاتحادية، التي نتمنى أن تواصل وقوفها إلى جانب الفريق”.
