نفى مساعد المدير العام للخطوط السعودية المتحدث الرسمي عبدالله الأجهر ما تردد عن إلغاء رحلة متوجهة إلى نيويورك التي تعيش حالة من الترقب بعد إعلان الرئيس الأمريكي، باراك أوباما، حالة الطوارئ في أربع ولايات على الساحل الشرقي من بينها ولاية نيويورك، تحسبا للإعصار «إيرين»، الذي بدأ في التحرك باتجاه الساحل خلال الساعات الأولى من صباح السبت، ما دفع السلطات إلى إجلاء مئات الآلاف من السكان. وقال الأجهر إنه من حسن الحظ عدم وجود رحلات متجهة إلى نيويورك أمس واليوم، لكنه أشار إلى أن هناك رحلة قادمة من نيويورك ستقلع قبيل إغلاق المطار. فيما ستكون هناك رحلة إلى نيويورك غدا لكن إقلاعها مرهون بالموقف هناك: «سيتم إغلاق مطار نيويورك ونتوقع أن نستقبل كل 12 أو 24 ساعة معلومات جديدة من هيئة المطارات الأمريكية عن الموقف». ويصنف الإعصار حاليا في الدرجة الثانية، وتبلغ سرعته نحو 250 كيلومترا. وشكلت الملحقية الثقافية في سفارة المملكة في واشنطن فريق طوارئ يشرف على متابعة أوضاع المبتعثين المتواجدين في الولاياتالشرقية التي تتعرض لإعصار إيرين، وذلك لاتخاذ كل الإجراءات اللازمة لتقديم الخدمة التي قد يحتاجون إليها عند الضرورة. وأوضحت الملحقية في بيان صادر أمس، أنها بادرت كالمعتاد قبل وصول الإعصار بإرسال رسالة إلكترونية جماعية لتحذير الطلبة المبتعثين من الإعصار وتوجيههم باتباع تعليمات السلامة، كما تضمنت تزويدهم بأرقام وهواتف المسؤولين بالقنصليات السعودية للاتصال بهم عند الضرورة. وأشار البيان إلى أن فريق الطوارئ يتألف من عدد من مسؤولي الملحقية الذين تم تعميم أسمائهم وهواتفهم على جميع المبتعثين في الولايات المذكورة، وتم إبلاغ الطلبة بأن هذا الفريق سيكون متواجدا على مدار الساعة، وأن الملحقية بالتنسيق مع سفارة خادم الحرمين الشريفين اتخذت الترتيبات اللازمة لمساعدة وإيواء أي مبتعث في حالة تعرضه لأي صعوبات أو مخاطر من جراء الإعصار، مبينا أنه سيتم تعويض أي مبتعث عن تكلفة إقامتة بالفندق في حال اضطراره لذلك. وتضمن البيان كذلك الإشارة إلى تواصل الملحق الثقافي الدكتور محمد العيسى مع عدد من رؤساء الأندية الطلابية الموجودة في هذه الولايات للاطمئنان على سلامة المبتعثين وأوضاعهم، وأكد جميع الرؤساء الذين تم الاتصال بهم أن كل المبتعثين بخير، ولم يتعرض أي منهم لأي مشكلات بسبب الإعصار .
