كشف البلجيكي ايريك جيريتس مدرب فريق الهلال الأول لكرة القدم أن رئيس النادي الأمير عبدالرحمن بن مساعد منحه الصلاحية المطلقة للقيام بمهامه الفنية في ظل دعمه بجهازين فني وإداري على مستوى عال ووجود محترفين مميزين: «هذه العوامل مجتمعة تساعدني في البقاء مع الهلال لخمسة أعوام مقبلة»، وذلك خلال المؤتمر الصحافي الذي عقده أمس برفقة قائد فريقه أسامة هوساوي والإيراني منصور إبراهيمي زاده مدرب فريق ذوب آهن اصفهان الإيراني ولاعبه رجب مهدي زادي. واستغرب جيريتس ترشيح وسائل الإعلام الإيرانية لفريقها للفوز في ظل تساوي الكفتين لبلوغ النهائي، وأشار إلى أنه جهز البديل الجاهز لتعويض غياب العناصر المهمة في الفريق. ورفض مدرب الهلال إلقاء اللائمة على لاعبي فريقه على المستوى الذي ظهروا به في مواجهة الاتفاق الأخيرة بدوري زين السعودي للمحترفين في ظل اتجاه تركيزهم إلى البطولة الآسيوية: «الأهم في نهاية المطاف هو تحقيقنا للنقاط الثلاث». واختتم جيريتس حديثه بتأكيده معاملة الفريق الإيراني بالمثل: «أشكر ذوب آهن الإيراني على حسن استقبالهم واستضافتهم لنا، وسنعاملهم بالمثل في الرياض». من جهته, انتقد الإيراني منصور إبراهيمي زاده الصحافة الإيرانية نتيجة مخاوفها من الفريق الهلالي: «لا يوجد ما يدعو للقلق من الهلال وأعاتب الصحافة الإيرانية على مخاوفها ولدي حلول بديلة في تعمد الهلال إضاعة الوقت». في حين أكد أسامة هوساوي أن المواجهات السعودية الإيرانية غالبا ما تصب لصالحهم وشدد على الدروس المستفادة من لقاء الغرافة القطري في دور الثمانية، وأنهم سيعملون على تلافيها. أما اللاعب مهدي رجب زاده فاستبعد لجوء لاعبي الهلال لإضاعة الوقت. من جهة ثانية، عُقد في تمام ال 2.00 ظهرا الاجتماع الفني، إذ تم إحاطة مسؤولي الفريقين بالتعليمات الإدارية لحضورهما وأوقات نزولهما لأرض الملعب. وسيلعب الهلال بالزي الأزرق، فيما سيرتدي ذوب آهن الزي الأبيض.
