أكد مدرب المنتخب الإماراتي مهدي علي، خلال المؤتمر الصحفي الذي سبق مباراة الإماراتوالعراق في آخر مواجهات الدور الأول من بطولة خليجي 22، أن المباراة تعد حاسمة للتأهل، متمنياً أن يقدم فريقه مستوى أفضل من المباراة السابقة. وقال "مهدي": "الفريق بكامل جاهزيته لخوض اللقاء ولا يوجد سوى اللاعب عامر عبدالرحمن الذي تعرض لإصابة خفيفة وسيتحدد في الساعات القادمة بعد إجراء الإشاعة ما إذا كان سيشارك مع زملائه في المباراة".
وحول فرصة الإمارات في التأهل، أضاف: "جميع منتخبات المجموعة متساوية وصعب التوقع في تحديد المنتخبين المتأهلين وبإذن الله ستكون الإمارات أحد هذين المنتخبين ونتمنى الفوز وتصدر المجموعة حتى نواجه المنتخب الثاني من المجموعة الثانية".
وأشار إلى أنه سعيد بعودة اللاعب عمر عبدالرحمن لوضعه الطبيعي بعد الإصابة وتقديمه مستوى جيداً في المباراة السابقة.
وأردف: "التركيز مطلوب في المواجهة القادمة"، لافتاً إلى أن مباراته السابقة مع الكويت كانت أهدافها مباغتة".
وأضاف المدرب": "سيكون هناك تغيير طفيف في تشكيلة المنتخب بالإضافة لتغيير في أسلوب اللعب والتكتيك وذلك بما يتناسب مع مباراة العراق كون التأهل سيكون عن طريق التغلب عليهم فلكل مباراة تشكيلة مختلفة".
وأردف: "منتخب العراق قدم مباراتين قوية وهو يمتلك لاعبين مميزين وقوي بدنياً في الالتحام لذلك سنضع الإستراتيجية المناسبة للعب".
من جانبه، قال لاعب المنتخب الإماراتي خميس إسماعيل: "مباراة الغد قوية جداً وهي مباراة التأهل ونحن نعي ذلك جيداً، وسنعمل على إصلاح الأخطاء التي وقعت في مباراة الكويت وسنكون في كامل تركيزنا في المباراة القادمة".
وبخصوص عدم التسديد من خارج المنطقة ومشاركته في تسديد الركلات الثابتة؛ قال إسماعيل: "هناك تفاهم بيني وبين اللاعب أحمد خليل على التسديد بحسب مكان الكرة".
