أوضحت الجمعية الفلكيّة بجدة، أن الراصدين للسماء في مناطق السعودية كافة، سيرصدون عقب غروب شمس غد الإثنين، وقوع كوكب المريخ على مسافة حوالي 92 مليون ميل من الكرة الأرضية، وهي أقرب مسافة بين الكوكبين حتى عام 2016. وأضافت الجمعية: يمكن تحديد موقع الكوكب الأحمر بالعين المجردة بسهولة، حيث سيظهر المريخ كنجم أحمر اللون بالقرب من القمر، ومن خلال التلسكوب يمكن رؤية قرص الكوكب وتفاصيله الرئيسة.
وأفادت الجمعية: نظراً لدوران الأرض حول محورها سيرصد القمر والمريخ يتنقلان إلى أعلى السماء، عند منتصف الليل، وبعد ذلك القمر والمريخ سيهبطان باتجاه الغرب، ويختفيان تحت الأفق في ساعات الفجر.
وتابعت "فلكيّة جدة": على الرغم من أن المريخ كان في وضعية التقابل في 8 أبريل الماضي، فهو يصبح في أقرب نقطة إلى الأرض في 14 أبريل، فالكرة الأرضية تتحرك في مدارها قريباً من المريخ عند أو بالقرب من التقابل، وسيمثل ما تبقى من شهر أبريل 2014، أفضل ظهور ولمعان لكوكب المريخ.
وأردفت الجمعية: ولأن المريخ مداره إهليجي فإن التقابلات ليست متساوية المسافة، ففي العام الحالي 2014 المريخ يكون في اقرب نقطة تزيد قليلا على 92 مليون كيلو متر، ولكن بعد سنتين من الآن في 22 مايو 2016، سيكون المريخ على مسافة تزيد قليلا فقط على 75 مليون كيلو متر، وبعد عامين من ذلك في 31 يوليو 2018 المريخ سيكون على مسافة اقل من 58 مليون كيلو متر، وسيكون ذلك أقرب اقتراب للمريخ من الأرض حتى 11 سبتمبر 2035.
وبيّنت الجمعية، أنه بالنسبة لتقابلات المريخ الأكثر قرباً التي تجعل المريخ يقع على مسافة أقل من 35 مليون ميل، تحدث في أواخر أغسطس أو مطلع سبتمبر، وكان قد حدث في تقابل المريخ في 28 أغسطس 2003، أن أصبح المريخ والأرض في أقرب مسافة بينهما منذ العصر الحجري، وسيعود المريخ والأرض ويقعان بالقرب من بعضها بعضا بشكل كبير جداً بعد 284 سنة قادمة خلال تقابل 29 أغسطس 2287.
يُذكر أن كوكب المريخ، سيضيء ثلاث مرات أكثر بريقاً في يوليو 2018، مما سيكون عليه الحال في أبريل 2014، ولذلك المريخ الآن يسطع بالتساوي مع لمعان الشعرى اليمانية في سماء الليل.
