أرجع خالد القروني مدرب فريق الاتحاد الأول لكرة القدم، أسباب تذبذب مستوى الفريق من شوط إلى آخر إلى أنه عندما استلم تدريب الفريق لاحظ تراجع المستوى اللياقي لدى اللاعبين، وهو الأمر الذي سعى لمعالجته من خلال التركيز على التدريبات اللياقية وحتى على المستوى الفني يتم أخذ ذلك في الحسبان عند وضع الطريقة الفنية التي ينتهجها الفريق في اللقاء لتوزيع جهد اللاعبين. وعن إشراك بعض اللاعبين في غير مراكزهم قال: "أشركت عبدالفتاح عسيري كظهير أيسر وهمي وهو دور يجيده اللاعب واستعنت به في هذا المركز أكثر من مباراة وكان خياراً جيداً، لذلك أردت الاعتماد عليه أمام فريق النصر من البداية". وعن اللاعب البرازيلي جيبسون وما أثير أن هناك أسباباً غير فنية هي التي أبعدته عن المشاركة مع الفريق قال القروني: "عندما استلمت تدريب الفريق تحدثت مع جيبسون وأكّد لي أنه سيفتح معه صفحة جديدة بشرط الانضباط في التدريبات ولكن عدم التزام اللاعب وغيابه عن تأدية التدريبات خلال وجود الفريق هي السبب في استبعاده عن مباراة النصر". وأكّد المدرب أن تغير الأجهزة الفنية في الموسم ترك تأثيراً بطبيعة الحال على فريق ينافس على عددٍ من البطولات المهمة مع تشديده على أن التركيز في المرحلة الحالية منصب على بطولتي كأس خادم الحرمين الشريفين وبطولة دوري أبطال آسيا. وحول مباراة الغد أمام الشعلة قال: "لقاء قوي خصوصاً في ظل سعي فريق الشعلة للابتعاد عن خطر الهبوط ورغبة الاتحاد في تحقيق الفوز للعودة لطريق الانتصارات". من جهة أخرى أوضح اللاعب فهد المولد أن مواجهة الفريق أمام فريق الشعلة تعد بالغة الأهمية للفريق الاتحادي لمصالحة جماهيره والعودة لتحقيق الانتصارات قبل المواجهات المهمة التي تنتظره في بطولة خادم الحرمين الشريفين وأمام لخويا القطري في بطولة دوري أبطال آسيا.
