تختتم، الخميس، مباريات المجموعة الخامسة في نهائيات كأس العالم 2010، المقامة حالياً في جنوب إفريقيا، بإقامة مباراتين في وقت واحد "الساعة 9:00 مساءً"، حيث سيلتقي منتخب اليابان نظيره الدنمرك، فيما يتقابل منتخب هولندا مع نظيره منتخب الكاميرون. اليابان x الدنمرك ستكون المنافسة حامية الوطيس بين اليابان والدنمرك، الخميس، على ملعب "رويال بافوكينغ" في راستنبرغ؛ من أجل الظفر بالبطاقة الثانية عن المجموعة الخامسة المؤهلة إلى الدور الثاني من مونديال جنوب إفريقيا لكرة القدم. وتملك اليابان أفضلية فارق الأهداف عن الدنمرك وبالتالي فإن التعادل يكفيها لتكرار إنجازها في نهائيات كأس العالم التي استضافتها وكوريا الجنوبية عام 2002 عندما بلغت الدور الثاني للمرة الأولى في تاريخها، فيما تحتاج الدنمرك إلى الفوز من أجل التأهل. وحقق المنتخبان فوزيهما الوحيدين في النهائيات حتى الآن على حساب الكاميرون، حيث فازت اليابان 1- صفر، والدنمرك 2-1، فيما خسرا معاً أمام هولندا صفر-1 بالنسبة إلى المنتخب الآسيوي، وصفر-2 لممثل القارة العجوز. وتدرك اليابان، التي تشارك في النهائيات العالمية للمرة الرابعة على التوالي، جيداً أن تحقيق إنجاز التأهل إلى الدور الثاني للمرة الأولى خارج قواعدها لن يتحقق إلا بإيقاف مفاتيح لعب المنتخب الدنمركي، المتمثلة على الخصوص في مهاجمي أرسنال الإنجليزي نيكلاس بندتنر وإياكس أمستردام الهولندي دينيس روميدال. وأسهم اللاعبان في قلب تخلف منتخب بلدهما أمام الكاميرون صفر-1 إلى فوز غال 2-1 أحيا به الآمال في التأهل إلى الدور الثاني. في المقابل، تأمل الدنمرك في مواصلة صحوتها وتحقيق الفوز الثاني على التوالي، ومن ثم التأهل إلى الدور الثاني، ويغيب عن صفوف الدنمرك مدافع باليرمو الإيطالي سايمون كايير؛ بسبب الإيقاف، وسيدخل مكانه مدافع فيورنتينا بر كرولدروب. هولنداx الكاميرون يلتقي المنتخبان الهولندي والكاميروني على ملعب "غرين بوينت" في كايب تاون في مباراة هامشية بعدما ضمنت الأولى تأهلها إلى الدور الثاني بفوزين متتاليين على الدنمرك واليابان، وخسارة الثانية لمباراتيها أمام المنتخبين نفسيهما، وخرجت خالية الوفاض. وعلى الرغم من أن المباراة هامشية، إلا أنها تكتسي أهمية بالنسبة إلى المنتخبين، فهولندا ترغب في مواصلة انتصاراتها ورفع معنويات لاعبيها قبل خوضها الدور الثاني، فيما تأمل الكاميرون في توديع البطولة بفوز معنوي. وستكون المباراة فرصة أمام المدرب الهولندي بيرت فان مارفييك لإعطاء الفرصة للبدلاء لخوض دقائق كثيرة من المباراة؛ حتى يدخلوا بشكل كبير في أجواء النهائيات وتكون الاستفادة منهم جيدة في ثمن النهائي. ومن المتوقع أن يلعب جناح بايرن ميونيخ الألماني أريين روبن أساسياً بعد تعافيه من الإصابة في فخذه اليسرى، التي حرمته من خوض المباراتين الأوليين. في المقابل، تخوض الكاميرون مباراتها الأخيرة في العرس العالمي بعدما فشلت في تكرار إنجازها عام 1990 في إيطاليا عندما بلغت ربع النهائي، كما أن المباراة ستكون الأخيرة لها بإشراف مدربها الفرنسي بول لوغوين، الذي أشارت وسائل الأعلام الأسترالية إلى أنه المرشح الأوفر حظاً لاستلام الإدارة الفنية للمنتخب الأسترالي بعد المونديال.
