رسمت صحيفة "الجارديان" البريطانية صورة ساخرة لمشكلة بيع الملابس النسائية في المملكة، حين قارنت الجدل حول المشكلة بمسلسل بريطاني كوميدي هو "أي خدمة؟" وظل يعرض في الفترة من 1972 حتى 1985، متخذاً من قسم الملابس الداخلية إطاراً مكانياً له، يعرض من خلاله المواقف المحرجة والضاحكة التي تصاحب بيع هذه السلعة، وحقق المسلسل جماهيرية كبيرة. وقالت الصحيفة "كان بيع الملابس الداخلية منطقة خصبة للجدل الذي أنتج الكوميديا، والآن جاء دور السعوديين ليتعاملوا مع هذا السؤال الصعب: من يبيع الملابس الداخلية؛ الرجال أم النساء؟". وأشارت الصحيفة في تقريرها إلى قانون أصدر في عام 2005 من خلال وزارة العمل السعودية يقضي بتأنيث محال بيع الملابس النسائية، وقد اعتبرت خطوة للأمام في حينها، حيث تزيد من نسبة العمالة النسائية في المملكة، لكن ورغم التهديد بالتفتيش وفرض الغرامة، مر عامان على الموعد النهائي ولم تقم معظم المحال بتنفيذ القرار، والوزارة لم تفعل شيئاً حيال ذلك، وتعلن أن القرار ليس إلزامياً، وقد كشف مسح على محلات بيع الملابس النسائية في جدة أن من بين 247 محلاً من هذه النوعية التزمت ثلاثة محال فقط بالقرار. يشار إلى أن قضية تأنيث محلات بيع الملابس الداخلية النسائية برزت ثانية إلى السطح مرة أخرى، حينما دعت الأستاذة بكلية دار الحكمة ريم أسعد إلى حملة لمقاطعة محال الملابس النسائية التي لا توظف النساء، وبعيداً عن مشكلة عمالة المرأة، ترى أسعد أن شراء هذه الملابس من الرجال يصيب المرأة بالحرج". وقالت أسعد في حديث لهيئة الإذاعة البريطانية "بي بي سي": "إننا نتحدث عن أمر حساس للمرأة، حيث ينبغي عليها مناقشة أمور تتعلق بحجم المنتج واللون الذي تفضله المرأة، وهي أمور تخجل المرأة من الحديث فيها مع الغرباء، فما بالكم بالحديث عن هذه الأمور مع رجل غريب"، وقد أعلنت أسعد حملة المقاطعة "كطريق وحيد للضغط على محال التجزئة من أجل تغيير هذا الواقع". وتضيف الصحيفة: إن تنفيذ هذا القرار ليس بسيطاً كما يبدو، وأوردت وصف صحيفة "عرب نيوز " السعودية لتجربة سلسلة من المحال الشهيرة بالمملكة التي تدير أكثر من 30 محلاً، ثلثاها للعائلات وهو ما يعني ارتياد الرجال والنساء للمحال، ويبقى الثلث وهو مخصص للنساء، وقررت الشركة صاحبة المحال استئجار نساء للبيع في اثنين من محال العائلات، ورغم أن هذا يبدو ما تهدف إليه وزارة العمل، فالشركة لا تدرى إن كانت تخالف قانون عدم الاختلاط أم لا، وماذا يحدث إن جاء رجل يشتري ملابس داخلية من موظفة أنثى؟ وتقول الجارديان: لا يبقى إلا خيار واحد وهو تخصيص مناطق نسائية في محال العائلات، تبيع وتشتري فيها المرأة فقط، أو يخصص فرع كامل للنساء، وهنا تظهر مشكلات أخرى فهذه المحال أقل جاذبية، حيث يتم إغلاق نوافذ العرض حتى لا يرى العابرون ما يحدث بالداخل، كما أن تكلفة إدارة هذه النوعية من المحال أعلى من مثيلاتها، حيث يجب استئجار أمن لإبعاد الرجال ومنعهم من الدخول. وهناك مشكلة أخرى وهى أن المرأة السعودية لا تذهب غالباً للتسوق بدون زوجها الذي يتولى دفع النقود. وتنهي الجارديان بالقول: كيف يحل السعوديون هذه المشكلة؟ لا أحد يعلم، ورغم أن المسلسل البريطاني الكوميدي أي خدمة استمر لمدة 69 حلقة فقط، فإن النسخة الحية منه في السعودية قد تستمر أطول من ذلك بكثير.
