رغم مرور 29 عاماً فقط على افتتاحها.. فاز تصميم صالة الحجاج في مطار الملك عبد العزيز الدولي بجائزة ال "25 عام" من المعهد الأمريكي للمهندسين المعماريين (AIA) لعام 2010. وعلقت لجنة تحكيم جائزة على ذلك بالقول: "يجسد مشروع صالة الحجاج بمطار الملك عبدالعزيز بجدة قوة الفكرة الواضحة من خلال تكرار فتحة بسيطة جدا بصورة جميلة، حيث قام مصممو المشروع بوضع معيار جديد للعديد من المطارات. وقام المهندسون المعماريون بتصميم مشروع ذي استدامة عالية بشكل جيد من الناحية البيئية وذلك قبل ظهور الحركات الداعية للحفاظ على البيئة، ويمثل تصميم مدينة الحجاج الإحساس بالمكان مع مراعاة الحفاظ على البيئة والاقتصادية في استخدام المصادر وعكس البيئة الثقافية من خلال الثقافة والبيئة المحلية". وأصبحت صالة الحجاج في مطار الملك عبد العزيز بجدة، التي قامت بتصميمها مجموعة سكيدمور، أوينجز وميريل (SOM) في مكاتبها في مدينتي شيكاغو ونيويورك، والتي انتهى العمل بها في عام 1981، محطة استقبال الحجيج القادمين جواً إلى المملكة العربية السعودية لأداء فريضة الحج كل عام تمهيداً لنقلهم إلى المدينتين المقدستين مكةالمكرمة والمدينة المنورة. وقامت SOM بابتكار سلسلة من الهياكل الإنشائية على شكل خيام قادرة على استيعاب حوالي 80000 حاج في وقت واحد. وتتكون صالة الحجاج، التي تبلغ مساحتها 120 فدانا، من نصفين متماثلين مسقوفين يفصلهما مركز تجاري وسط مناظر طبيعية خلابة. ويحتوي النصف الأول من المحطة على مبان مكيفة الهواء. والنصف الثاني عبارة عن ساحة واسعة مفتوحة الجوانب مخصصة للانتظار المؤقت وخدمات الدعم. وتتألف البنية القوية للسقف، المصنوع من الالياف الزجاجية والمكسو بمادة التفلون، من 10 وحدات كل منها تتكون من 21 قطعة على شكل شبه مخروط. وكل وحدة مدعمة بواسطة 147 كيبل فولاذي. ويقدر عدد الحجاج الذين استقبلتهم هذه الصالة منذ افتتاحها حوالي 40 مليون حاج. وعلق جيفري مكارثي الشريك في مجموعة (SOM) في مكتب شيكاغو، على ذلك بقوله: "نيابة عن كل الشركاء في مجموعة ( SOM)، أعبر عن سعادتنا بحصولنا على هذه الجائزة المرموقة من المعهد الامريكي للمهندسين المعماريين، إنها جائزة رائعة ونحن فخورون جدا بها. ويتم منح جائزة ال "25 عام" من المعهد الأمريكي للمهندسين المعماريين إلى التصميم الهندسي ذي الأهمية المستدامة، والذي يصمد على مدى يتراوح ما بين 25 و 35 عاماً ويجسد التميز المعماري. كما يجب على المشاريع الفائزة أن تبرهن على تميز أدائها من خلال التنفيذ المميز لبرامجها الأصلية والجوانب الإبداعية حسب معايير هذه الأيام. وسبق لمشروع صالة الحجاج أن حصل على جائزة التقدير الوطني لعام 1983 التي قدمها المعهد الأمريكي للمهندسين المعماريين. وحصل، أيضا، على جائز آغا خان للهندسة المعمارية لعام 1983، وجائزة التقدم المعماري لعام 1981.
