حذرت وزارة الزراعة جميع مزارعي النخيل من ديدان البلح التي انتشرت في الفترات الأخيرة في بعض مناطق زراعة النخيل في السعودية، خاصة في منطقة القصيم، ما أدى إلى تساقط الثمار "الحتت أو الحتات " . وأوضح أستاذ في علم الحشرات الاقتصادية في كلية الزراعة في جامعة الملك سعود أن أسباب تساقط الثمار كثيرة ومنها التساقط الطبيعي والأسباب الفسيولوجية والآفات الحشرية مثل دودة البلح الكبرى والصغرى . وأبان أن دودتي البلح الكبرى والصغرى تصيبان الثمار والأزهار في الغالب وهما حشرتان من حرشفية الأجنحة ويزداد نشاطهما وضررهما قبل الطلع وأثناء تزهير وعقد الثمار، لافتاً إلى أنه ازداد ضررهما في السنوات الأخيرة في المناطق التي تشتهر بزراعة النخيل وخاصة في الجوف ومحافظة المذنب في منطقة القصيم ومحافظات الخرج والدرعية وبيشة . وأضاف أنه يزداد وجود هذه الآفات في الواحات الداخلية وتقل في الواحات الساحلية، مشيرا إلى تسبب دودة البلح الكبرى في خسائر كبيرة في الإنتاج.
