تأهل منتخب الإمارات الأول لكرة القدم إلى نهائي كأس الخليج العربي لكرة القدم "خليجي 21"، والمقامة حالياً في المنامة، وذلك بعد أن تغلب على منتخب الكويت بنتيجة 1 – 0، جاء في الدقيقة 88 عن طريق أحمد خليل، ليقتل آمال جماهير الكويت. وقدم لاعبو الإمارات مستوى مميزاً جداً، وفرض سيطرته على مجريات المباراة طوال ال90 دقيقة، وأضاع لاعبوه العديد من الفرص المحققة، قبل أن يسجل أحمد خليل هدف المباراة الوحيد عن طريق عرضية من علي صنقور في لعبة مميزة، تجاوزت الدفاع الكويتي لتصل داخل خط ال6 وتجد الخالي من الرقابة أحمد خليل الذي سدد الكرة في مرمى نواف الخالدي.
في المقابل، سقط منتخب الكويت للمرة الأولى في دورات الخليج من خلال البطولات التي تقام في المنامة، حيث سبق للكويت أن حقق لقب نسختي 1، 14 التي أقيمت في البحرين.
ولم يقدم لاعبو منتخب الكويت أي مستوى باستثناء الدقائق الأولى من المباراة، واستسلم لاعبوه للهجمات الإماراتية المتوالية، قبل أن يسقط بهدف قاتل.
وسيواجه الإمارات الفائز من مباراة البحرين والعراق التي ستقام في وقت لاحق اليوم على نهائي البطولة الذي سيقام يوم الجمعة المقبل.
يذكر أن الإمارات حقق اللقب مرة واحدة في عام 2007 فيما حقق الكويت اللقب عشر مرات.
