أصل مصطلح «كبش الفداء» الذي يكثر تداوله في الشرق والغرب هو من طقس يهودي سنوي، حيث يقوم اليهود بإعداد كبش كأضحية ويقوم الكاهن الأكبر لليهود بلمس جبهة الكبش وهو يردد أنه يضع عليه كل خطايا اليهود لتلك السنة ثم يدفعون الكبش لكي يسقط من على مرتفع ويموت وهكذا يعتبرون أنهم تخلصوا من كل الذنوب والخطايا التي اقترفوها خلال السنة بكبش الفداء هذا، وهكذا صار مثلا في تحميل بريء كل خطايا غيره، ومبدأ كبش الفداء هو من حيل مخادعة النفوس غير الواعية لضمائرها، بحيث توهم الضمير أنها فعلت شيئا للتخلص من الأمور الخاطئة واللا أخلاقية التي اقترفها صاحبها، وكبش الفداء يتخذ عدة صور؛ فقد يتمثل في صورة شخص قام باختلاسات وسرقات كبرى ثم يكون كبش الفداء مسجدا يقيمه بالمال الحرام ليوهم نفسه أنه تخلص بالمسجد من خطايا سرقاته، وأيضا كبش الفداء يكون في صورة آلية الإسقاط النفسي، حيث إن الشخص الذي لديه تأنيب ضمير كبير على نزعاته الشهوانية المظلمة التي يدينها ضميره يقوم بإسقاط المسؤولية عنها على كبش فداء خارجي يحمله خطاياه فيجعل النساء والأطفال كباش فداء لخطاياه فيطالب بحبس النساء وحرمانهن من حقوقهن وتحجيب الأطفال وحبسهم وتشويه حتى الأطفال الذكور بحلاقة شعورهم ملقيا عليهم خطايا نزعاته المظلمة ليشعر أنه تطهر منها بكون كباش الفداء تلك هم من بات يحملها، ويتهم الأقليات بأنهم أهل تلك النزعات المظلمة، وكبش الفداء في قضايا الفساد المالي هو دائما أصغر وأضعف الموظفين والذي فعليا ليس من قام بالسرقات الكبرى وأيضا يحمل المسؤولية عن الفشل الإداري بينما المسؤول فعليا عنه المديرون الكبار وواضعو السياسات العامة، وفي حالات الانهيارات الاقتصادية يتم تحميل أقلية ما وزر تلك الصعوبات الاقتصادية ومعاقبتها على أنها بالفعل من تسبب بها مثل لوم المهاجرين أو كما حصل في ألمانيا النازية، حيث تم لوم اليهود على الأزمة الاقتصادية، وفي صربيا تم لوم المسلمين عليها وفي رواندا لامت الهوتو أقلية التوتسي على سوء الأحوال الاقتصادية وبعد جعل تلك الأقليات كبش فداء لخطايا المسؤولين الحقيقيين عن تلك الأزمات الاقتصادية تم اضطهادها وتنظيم عمليات قتل جماعي لها، معتبرين أنه بقتلها كما قتل كبش الفداء تزول خطايا الفساد المالي والإداري الذي اقترفه أرباب السياسة والاقتصاد، وبالمثل من يعتقد أنه اقترف خطايا بالماضي لا يكفرها إلا أن يقتل الناس ككباش فداء لخطاياه وهذا سبب التحاق كثير من «التائبين» بالجماعات الإرهابية.
