اتفق النقاد الرياضيون على أن المواجهة المنتظرة بين الأخضر السعودي والأبيض الإماراتي هي أم المواجهات الكبيرة في خليجي 22، ورجح غالبيتهم الفائز للفوز بالمباراة النهائية والظفر باللقب إلى حد كبير. وأصبحت مهمة المدرب الإسباني لوبيز كارو أكثر صعوبة في قدرته على كبح جماح حامل اللقب، والسيطرة على مفاتيح اللعب فيه، ومصدر القوة التي تهدد المنتخب السعودي في المباراة المقبلة. ويبرز نجما الإمارات عمر عبدالرحمن وعلي مبخوت على رأس القائمة، وحذر النقاد كثيرا من مغبة إغفال السيطرة عليهما في نصف النهائي، واعتبروا فرض الرقابة اللصيقة عليهما تعني إبطال مفعول وسط الإمارات وهجومه وهما يشكلان نصف قوة الأبيض. ويرى المدرب الوطني بندر الجعيثن أن على لوبيز وضع الخطة المناسبة لإغلاق المنافذ وتضييق المساحات على «عموري»؛ كونه يملك موهبة كروية لا تتوفر في غيره في لاعبي الخليج -على حد وصفه-، يميزه عن بعض اللاعبين أنه لا يلعب لنفسه رغم موهبته بل يمتع في أدائه الجماعي ويخدم للفريق. فهو يصنع وينظم وأيضا يتعامل مع الاحتكاكات العنيفة برشاقة وبرود أعصاب، تساهم في منحه العديد من الميزات الإيجابية خاصة في صناعة اللعب بطريقة سلسة. لكن في المقابل قال: إن هناك عدة سلبيات، وعلى لوبيز استثمارها، وهي البينة الجسدية وقصر القامة التي تعد العائق الوحيد أمامه، ووجود لاعب بحجم سعود كريري أو غيره لمراقبته يعطل كثيرا من سرعته وهذا ما حدث في مباراة الهلال والعين. أما اللاعب الدولي السابق صالح الصقري فيرى أن اللاعب عمر عبدالرحمن موهبة كروية تمتلك ميزات عالية جدا، مصنفا إياه من أفضل اللاعبين في الخليج في الوقت الحاضر. وأبان الصقري أن ما يعيب على عموري هو ضعف السرعة بالإضافة إلى قامته الضعيفة. أما اللاعب علي مبخوت فيراه المدرب الوطني بندر الجعيثن هدافا ولاعبا ذكيا في تصرفاته أمام المرمى، مشيرا إلى أن تكوينته الجسمانية جيدة وتواجده في منطقة الهجوم يذكرنا بأسطورة الإمارات عدنان الطلياني، وقال: هو لاعب يملك الحس التهديفي ويعرف كيف يتحرك عندما تكون الكرة في حوزة لاعبي الوسط وضربه للكرات إلى الإمام. وأضاف الجعيثن «على مبخوت من الأوراق الرابحة في المنتخب الإماراتي ويتميز بأدائه الأنيق، وأعتقد أن أي مدرب يحتاج لمثله. لكن لديه نوع من البرود والشرود وتذبذب الأداء في الشوطين، وهذا الأمر يجعل الحذر منه مطلب. أما الصقري فيقول: استطاع أن يصنع الفارق في المنتخب الإماراتي وأصبح هدافا للبطولة حتى الآن، وعيبه متسرع ولا يركز في منطقة الصندوق في بعض الأوقات والسيطرة عليه مطلوبة.
