اسمع كثيرا عبارة النينو والنينا في الأخبار المتعلقة بالبيئة والمناخ، اتساءل: ماذا تعني الكلمتان وما الفرق بينهما؟ هشام سامي (جدة) بعرض السؤال على الباحث البيئي محمد فلمبان قال: النينو والنينا ظاهرتان مناخيتان تختلف كل واحدة عن الأخرى، فالنينو تتصف بانتقال كتل هائلة من المياه الحارة في المحيط الاستوائي من الشرق إلى الغرب، اما النينا فتعمل العكس فهي تنشأ من اندفاع هذه المياه الساخنة نحو الشرق من المحيط الهندي وآسيا واندونيسيا واستراليا. ولقد انتشرت ظاهرة النينو على الكرة الأرضية بين عامي 1997 و1998 وتسببت في الاضطرابات المناخية الهائلة في المناطق الاستوائية وفي القارة الأمريكية الشمالية فانتشرت الحرائق الهائلة في اندونيسيا والبرازيل واستمرت أشهر عديدة كما حدثت كوارث وطوفانات على شواطئ أمريكا اللاتينية وشرق القارة الأفريقية ويعتبر النينو الذي انتهى مفعوله في شهر يونيو بتجميد مفاجئ للمياه السطحية للمحيط الهادي اعنف ظاهرة حدثت في القرن العشرين حين فاق بشدة ظاهرة النينو التي حدثت عامي 82 و 83 ، وضربت ظاهرة النينو اقتصاد البلدان الفقيرة حيث فرضت اثارها السلبية فقرا متزايدا على السكان وتأخر في النمو والتطور في كثير من البلدان في العلم. وللنينا آثار مناخية أقل حدة من آثار النينو لذلك ستتعرض بعض البلدان لسلسلة من الامواج الرطبة إضافة إلى حدوث فيضانات وأمطار غزيرة ستلحق اضرار بالغة في هذه البلدان ، كما سيحصل جفاف غير معهود على الجزر الاستوائية الوسطى من المحيط الهادي وشرق افريقيا وافريقيا الشمالية.
