جاء إعلان عودة النهضة إلى دوري عبداللطيف جميل بداية لعودة «ديربي الدمام» من جديد بعد غياب امتد لأكثر من عقدين من الزمان بعد تردي نتائجه وهبوطه، وبالرغم من غياب الديربي الشرقاوي عن الأضواء إلا أن عشاق الكرة السعودية مازالوا يتذكرون الديربي الذي امتاز بالأهازيج والمزمار الشرقاوي الرائع. جاءت عودة النهضة للديربي الجميل بعد إعلان صعوده بعد أن توقف في السنوات الماضية نتيجة هبوط النهضة لدوري الدرجة الأولى ومن ثم للثانية حتى اختفت جماهيره، فمالت جماهير الدمام إلى الاتفاق الذي بات يحارب على مستوى الدوري الممتاز لسنوات عدة، وبالعودة بالذاكرة نجد أن ديربي الشرقية كان الأقوى من الناحية الفنية ليسجل حينها الديربي أعلى معدل حضور جماهيري بواقع 34 ألف مشجع. ويترقب عشاق الكرة عودة الديربي الأقدم في المنطقة الشرقية لتعود الإثارة من جديد، ولكن يبقى العنوان الأبرز لهذا الديربي «بأية حال عدت»، فاللقاء لم يعد كسابقه فلا إعلام سيحضر ولا جماهير ستملأ المدرجات بل إن غالبية عشاق الفريقين لا يتذكرون ديربي الشرقية، لكنها سنة الحياة. «عكاظ» استطلعت آراء الخبراء حول عودة الديربي: حيث اعترض لاعب الاتفاق السابق والمحلل حمد الدبيخي على أن يطلق على مباراة اليوم مسمى ديربي لأن مقومات الديربي ليست موجودة، فالانقطاع الطويل بين الفريقين والذي دام لأكثر من 20 سنة ألغى فكرة الديربي، فالديربي يجب أن يكون متواصلا كالاتحاد والأهلي مثلا، وأضاف ساخرا: في حال حضور أكثر من 1000 متابع عاتبوني على كلامي، مبينا أن الذكريات مازالت عالقة في المباريات السابقة، مشيرا إلى أن هذا اللقاء سيكون عاديا وستميل الكفة للاتفاق بنسبة 70%. ناهيك عن قلة الحضور الجماهيري المتوقع، وقال ضاحكا «إذا حضر أكثر من 1000 مشجع اتصل فيني وعاتبني على كلامي». كما أوضح رئيس نادي الاتفاق عبدالعزيز الدوسري أنه بالرغم من غياب النهضة لأكثر من عقدين إلا أن مباراة الفريقين ستحظى بمتابعة واهتمام خاص من الجانبين، واستعاد الدوسري الذكريات مبينا أن آخر مباراة جمعت الفريقين تمكن فيها النهضة من إيقافنا وإهداء الدوري للهلال بعدما خدمتنا مباراة الهلال والنصر، وأضاف: فريقنا ليس بالوضع الجيد وكذلك النهضة، الكل يبحث عن المصالحة بنقاط الآخر من أجل تعزيز الموقع في الدوري، بلا شك الفوارق الفنية تميل لصالح الاتفاق إلا أن التشكيل النهائي المناسب هو من سيكون الفيصل في اللقاء، أعتقد لو كان الفريقان في وضع ترتيب أفضل لخرجت المباراة بقيمة فنية وتغطية إعلامية أكبر وهذا ما سيجعل المباراة أقل حماسا، وأشار الدوسري إلى أنه من سوء الحظ بأن مباراة الفريقين تصادف توقيت الكلاسيكو الإسباني مما سيقلل من فرصة الحضور الجماهيري.
