يدرك مانشستر سيتي مع اقتراب الموسم من مراحله الأخيرة، أن الوقت يداهمه وأنه لا يمتلك أي فرصة لإهدار مزيد من النقاط إذا أراد الدفاع عن لقبه في بطولة الدوري الإنجليزي لكرة القدم. حين يحل الفريق ضيفا اليوم على ساوثهمبتون في المرحلة السادسة والعشرين من المسابقة رافعا شعار « لا بديل عن الفوز» للحفاظ على فرصته في المنافسة على اللقب. ولم يعد متبقيا أمام كل فريق في المسابقة سوى 13 مباراة ولكن الفارق بين مانشستر سيتي حامل اللقب وصاحب المركز الثاني وجاره مانشستر يونايتد متصدر جدول البطولة اتسع إلى تسع نقاط. ولم يعد هناك أي شك لدى لاعبي مانشستر سيتي أو طاقمهم التدريبي فيما يحتاجه الفريق. وقال جو هارت حارس المرمى «علينا أن نحقق الفوز في ساوثهمبتون.. نحتاج إلى أن نفعل في هذه المباراة ما فعلناه في المباريات السبع السابقة على لقاء ليفربول، حيث فزنا في ست مباريات وتعادلنا في واحدة فقط، نحتاج لاستعادة نغمة الانتصارات مجددا. وتعادل الفريق بثنائية مع ليفربول مطلع هذا الأسبوع بعد تعادله السلبي مع كوينز بارك رينجرز في المباراة التي سبقتها مباشرة ليداهم الوقت لاعبي مانشستر سيتي ومديرهم الفني الإيطالي روبرتو مانشيني. ولكن ذكريات الموسم الماضي ما زالت حاضرة في أذهان لاعبي مانشستر سيتي وتحفز ثقتهم وآمالهم. وأحرز الفريق لقب البطولة في الموسم الماضي رغم تفوق جاره مانشستر يونايتد عليه بفارق ثماني نقاط قبل آخر خمس مباريات من المسابقة. وقال لسوء الحظ أن الفجوة كبيرة. علينا أن نتقدم للأمام وهذا يتطلب حصد النقاط الثلاث في المباراة المقبلة. وينتظر أن تكون عودة يايا توريه بعد انتهاء مشاركته مع المنتخب الإيفواري في كأس الأمم الأفريقية وفينسنت كومباني بعد تعافيه من الإصابة دفعة هائلة لمانشستر سيتي. وأضاف إنه على استعداد لتعويض ما فاته من وقت مع مانشستر سيتي في الفترة الماضية، وأوضح «بالطبع، تأخرنا كثيرا عما كنا نود. ولكن كل ما نحتاجه هو أن نتذكر الموسم الماضي لنعرف ما هو ممكن.. أصدقائي جميعهم هنا وشعروا بالسعادة لعودتي. نحن مثل العائلة أو الأشقاء الذين سيكافحون سويا وهو أمر مهم للغاية». وعكست تصريحات ديفيد بلات المدرب المساعد للفريق ما يشعر به اللاعبون حيث قال «ما زالت أمامنا 13 مباراة ، وسنقاتل على كل نقطة متاحة.. تسع نقاط تمثل فارقا كبيرا وسنتخلص منها عاجلا.. أمامنا 13 مباراة متبقية وسنخوضها حتى لو كان الفارق 40 نقطة». وإذا حقق مانشستر سيتي الفوز في ساوثهمبتون، سيشكل بهذا ضغطا كبيرا على جاره مانشستر يونايتد الذي يستضيف إيفرتون غدا الأحد. ويلتقي تشيلسي صاحب المركز الثالث فريق ويجان صاحب المركز الثالث من مؤخرة جدول المسابقة. ويأمل في تحقيق الفوز للحفاظ على موقعه أمام توتنهام وإيفرتون وأرسنال في صراع التأهل لدوري الأبطال. ويستضيف توتنهام فريق نيوكاسل بينما يحل أرسنال ضيفا على سندرلاند. وفي باقي مباريات المرحلة ، يلتقي سوانسي سيتي مع كوينز بارك رينجرز ونورويتش سيتي مع فولهام وستوك سيتي مع ريدينج وأستون فيلا مع ويستهام بعد غد الأحد بينما تختتم مباريات المرحلة يوم الاثنين المقبل بلقاء ليفربول مع ويست بروميتش ألبيون. مباريات الدوري الإنجليزي اليوم توتنهام × نيوكاسل 3:45 تشلسي × ويغان 6:00 سندرلاند × ارسنال6:00 نوريتش × فولهام6:00 ستوك سيتي × ريدينغ6:00 سوانسي سيتي × رينجرز6:00 سواثمبتون × مانشستر سيتي 8:30
