تحول خبر نقل رئيس جنوب أفريقيا نيلسون مانديلا إلى المستشفى للعلاج إلى ما يشبه التظاهرة على صفحته بموقع التواصل الاجتماعي (فيسبوك)، حيث انهمر أنصار مانديلا بتعليقاتهم فور إعلان حكومة جنوب أفريقيا خبر إدخاله إلى المستشفى للعلاج من مشكلات مزمنة يعاني منها في معدته. أبرز التعليقات جاءت من أحد معجبيه حيث خاطبه بالقول: «لا تتركنا لوحدنا نحن بانتظارك..»، فيما قال آخر: «مانديلا نحن نحبك»، وقال ثالث: «مانديلا أفريقيا بحاجة إليك». صفحة مانديلا على الفيسبوك تضم ما يزيد على 361 ألف معجب، فيما يبلغ عدد المشاركين المباشرين بالتعليقات ما يقارب ال18 ألفا. الصفحة اشتملت على نبذة موجزة عن نيلسون مانديلا جاء فيها: ولد في 18 يوليو 1918، التحق في سنوات الأربعينات بجامعة فورت هار، ثم انتقل بعدها إلى جامعة (ويتواترسراند) بجوهانسبورغ لدراسة القانون حيث التقى بناشطين ضد التمييز العنصري والعبودية. أسس مانديلا برفقة آخرين رابطة الشباب بحزب المؤتمر الوطني الأفريقي الذي انضم إليه في عام 1944. وفي 1948، فاز الحزب القومي في الانتخابات العامة بجنوب أفريقيا وأسس نظام الفصل العنصري (الأبرتاهيد). وصار مانديلا قائدا لحملات المعارضة والمقاومة. في 6 من أبريل 1952، اعتقل آلاف الناشطين من المؤتمر الوطني خلال مظاهرة بجوهانسبورج، وفي 5 ديسمبر 1956 أوقف النظام مانديلا رفقة 156 عضوا من حزبه. وبعد أربعة أعوام من المحاكمة برئ الجميع. في 21 مارس 1960، فتحت الشرطة النار على متظاهرين سود ببلدة شاربفيل. فتحولت المظاهرة السلمية إلى مجزرة قتل خلالها 69 شخصا. وفي 1961 تخلى مانديلا عن النضال السلمي واعتنق لغة العنف بتشكيله الجناح المسلح لحزب المؤتمر الوطني الأفريقي. تم اعتقال مانديلا سنة 1962 ليصبح بعدها اسمه مرادفا للنضال من أجل الحرية في جنوب أفريقيا، رغم أن الملايين من مناصريه الذين لم يسبق لهم أبدا أن رأوا صورته. وخلال محاكمة ريفونيا الشهيرة، التي جرت في ظل نظام التمييز العنصري، حكم بالإعدام على مانديلا وبعض القادة الثوريين الآخرين أمثال والتر سيسولو وجوفان مبيكي وأحمد كاثرادا بعد اتهامهم بتخريب الممتلكات العامة وغيرها من التهم التي نسبت لهم في عهد (الأبرتاهيد) بجنوب أفريقيا، لكن الضغوط الخارجية نجحت في إنقاذ رقابهم من حبال المشنقة. ومع ذلك فقد تم ترحيل مانديلا، الذي ولد في قرية مفيزو الواقعة حاليا في منطقة كايب الشرقية، من سجن بريتوريا حيث كان يقبع تحت الحراسة المشددة ليتم عزله في زنزانة بسجن روبن آيلاند الذي تم تشييده خصيصا لاعتقال من كانوا يسمون بأعداء الدولة. وروبن آيلاند جزيرة صغيرة وسط مياه المحيط الأطلنطي، إذ تبعد بحوالي 25 كيلومترا عن مدينة كايب تاون. وقد كانت معتقلا للعديد من مناهضي نظام (الأبرتاهيد) العنصري. تواصل النضال من أجل تحقيق الحرية في جنوب أفريقيا، حيث بلغت المقاومة ذروتها في صفوف أهالي البلاد كما تصاعدت أصوات خارجية للضغط على الحكومة العنصرية من أجل إطلاق سراح مانديلا وباقي المعتقلين السياسيين، ليتفاجأ العالم بأسره يوم 2 فيفري 1990 بخطاب ألقاه رئيس جنوب أفريقيا السابق فريدريك فيلم دي كليرك، حيث أعلن فيه اقتراب موعد الإفراج عن الزعيم التاريخي، لتعم الفرحة في الشوارع والساحات وتنطلق الاحتفالات في كل أرجاء البلاد. بعد أن أمضى نيلسون مانديلا 27 سنة داخل سجن روبن أيلاند، مهد إطلاق سراح نيلسون مانديلا لإقامة أول انتخابات ديمقراطية في جنوب أفريقيا، وبعدها بأربعة أعوام، أصبح أول رئيس منتخب ديمقراطيا في تاريخ البلاد عندما تم تنصيبه في مايو 1994، حيث تصدر عناوين الصحف والمجلات في كل حدب وصوب، وجاء زعماء دول العالم يودون لقاء زعيم الحرية المعروف بلقب ماديبا في صفوف أبناء جلدته، والذي كان إلى حدود اللحظة مشهورا باسمه فقط، إذ لم تنشر أية صورة له في وسائل الإعلام على مدى 27 سنة بالتمام والكمال.
