لم يكن أحد من كبار السن في منطقة الباحة ومحافظاتها بالسراة وتهامة والبادية، يتخيل أن تكون هناك في يوم من الأيام طرق تربط بين الباحة ومحافظاتها عموما، ومحافظة المخواة بصفة خاصة، عبر مجموعة من العقبات التي يمكن عبورها في زمن قياسي لا يتجاوز 20 دقيقة، في وقت كان الآباء والأجداد يجدون مشقة كبيرة في التنقل عبر الجبال الشاهقة في رحلة قد تستغرق يوما كاملا!. أيام زمان يقول علي عمر علي العمري (70عاما) من وادي ممنا في محافظة المخواة: قبل أكثر من 40 عاما لا توجد طرق مثل الوقت الحاضر، فقد كنا نذهب إلى الباحة للتسوق، وكنا نستغرق أكثر من ثلاث ساعات حتى نصل إلى الباحة عبر الطرق الوعرة والجبال الشاهقة، وكنا نستيقظ فجرا حتى نصل مبكرا، ويضيف: أذكر في عام 1385ه سافرت إلى الباحة مع أحد من جماعتي لاستخراج حفيظة نفوس ووصلنا الحادية عشرة صباحا، واستكملنا الإجراءات وعدنا بعدها إلى المخواة عبر الجبال الشاهقة في العقبة حتى وصلنا المخواة، وكان الطريق يستغرق في ذلك الوقت يوما كاملا للذهاب وأيضا كنا نأخذ الجمال وكان المواطنون الذين لديهم بضائع يحملونها على الجمال ويصعدون بها عبر العقبة طريق المشاة، تستغرق الرحلة حوالي 24 ساعة، لأن الجمال تجدها محملة بالبضائع من الحبوب وغيرها من أجل أن يتم بيعها في سوق الباحة، وكان البعض ينام في العقبة مع الجمال المحملة لأنها تسير ببطء، لصعوبة الطريق كما كنا نشتري السلع من الباحة ونأتي بها إلى المخواة والعكس، ولم يكن سوق المخواة - يوم الثلاثاء- كما هو الآن، فكان يقام الخميس ويأتي الناس إليه لشراء الحبوب وأثناء طلوعنا من العقبة، كنا نشعر بالجوع والعطش لقلة الماء والأكل والسير، خصوصا في الصيف، وكنا نجد مشقة في الصعود. ويتذكر العمري أن الطريق التي أطلق عليها مؤخرا طريق المشاة والتي كنا نستخدمها وآباؤنا وأجدادنا قديما لا تزال مكانها، فكنا نذهب بالمواشي لبيعها في الباحة وكان سعر الطلي الواحد ثلاثة ريالات، ثم فتحت عقبة الأبناء الموجودة في محافظة بلجرشي، وهي أول عقبة يتم فتحها بين قطاع السراة في الباحة وتهامة الباحة «المخواة»، وكنا نسير منها لعبور السيارات القديمة ذات الدفع الرباعي القديمة، ومع مرور الأيام والتطور أصبحنا نسمع عن افتتاح طرق في تلك العقبات، ولم نصدق أو يخطر على البال، بأنه سيأتي يوم تشق فيه تلك الجبال الشاهقة، وأن يكون هناك طريق للسيارات يمر عبر عقبة الأبناء أو غيرها من العقبات في الباحة على وجه الخصوص، والمملكة عموما، وهناك موظفون منهم من يداوم من المخواة إلى الباحة والعكس، وأصبح أهالي الباحة ينزلون أيام الشتاء للبحث عن الدفء، وفي موسم الصيف أهالي المخواة يتجهون للباحة للبحث عن الجو البارد. تحولات سريعة يتذكر أحمد سعيد حسين الغامدي (70 عاما) من أهالي جبل شداء الأعلى بقوله: لم أتصور وجود مثل هذه الطرق وعبور عقبة في الباحة كانت تسمى الظفير وحزنه التي تسمى عقبة الملك عبد الله الآن، وعقبة مساعد التي أطلق عليها الآن عقبة الملك خالد، كنا نصعد جبل شداء الأعلى بصعوبة وننزل منه ثم نتجه إلى عقبة الباحة، سيرا على الأقدام ونجد أشد المعاناة وكنا نسير مجموعات في حدود أربعة إلى خمسة أو ستة أشخاص لكي نترافق في الطريق، حتى نصل للظفير في الباحة حتى نكمل أعمالنا وأشغالنا ومن ثم العودة عبر العقبة، وفي بعض الأحيان ننام في العقبة من التعب والإرهاق، وكنا نخاف من الحشرات والزواحف السامة لكثرة الأعشاب والصخور التي تختبئ فيها، وكنا لا نعرف تلك العقبات إلا بمسميات القرى، ولم نكن نصدق أنفسنا عندما نمر الآن من تلك العقبات مع أولادنا بأننا سلكناها على الأقدام، والبعض منا لم يكن لديه حذاء فتتقطع أقدامه من الحجارة والأشواك.
