أكد الإيطالي روبرتو مانشيني مدرب المنتخب السعودي، ردا على أسئلة «عكاظ»، خلال المؤتمر الصحفي الخاص بمباراة الأخضر ضد منتخب طاجيكستان ضمن مباريات الجولة الثالثة من دور المجموعات لتصفيات كأس العالم، إعجابه باللاعب عيد المولد، وأنه اتخذ قرارا بالتشارك مع إدارة المنتخب الأولمبي بأفضلية انضمامه لمنتخب 23 عاما؛ لأنه ينتظر مشاركات واستحقاقات مهمة خلال الفترة القادمة. وقال مانشيني مجيبا عن سؤال «عكاظ»: عيد المولد لاعب جيد ولديه هامش تطور مستقبلا، والمنتخب الأولمبي لديه مشاركة مهمة بالفترة القادمة، لذا بتنسيق مباشر قررنا انضمامه للمنتخب الأولمبي. وزاد: ليس لدي مشكلة مع أي لاعب، وأبواب المنتخب مفتوحة لكل من يرغب بتمثيل الأخضر السعودي. وأوضح مانشيني ردا على سؤال آخر ل«عكاظ»: اللاعبون الحاليون هم الأفضل بالنسبة لي، وهم من يستطيع تطبيق أفكاري على أرض الملعب، وأيضاً هناك لاعبون محليون مميزون في الدوري السعودي، لكن هؤلاء اللاعبين الحاليين هم خياري الحالي. وشدد الإيطالي أن الانضباطية واحترام المواعيد هما الأساس الدائم في المنتخب السعودي، مشيرا إلى أنه لم يتغير شيء بالمعسكر الحالي من ناحية الانضباطية مقارنة بالمعسكر السابق. وأضاف: نحن نشعر ببعض الإحباط بعد كأس آسيا لأننا نستحق الوصول لمراحل أبعد نظرا لأدائنا.. جميع المباريات صعبة.. منتخب طاجيكستان لديه لاعبون مميزون ببنية جسمانية عالية، ورأينا أداءهم في بطولة آسيا، لذا لا توجد مواجهة سهلة. وختم مانشيني: هذه أول مباراة لنا بعد كأس آسيا، نواجه منتخبا مميزا ووصل لدور متقدم في البطولة القارية.
