تستضيف المملكة وللمرة الأولى في تاريخها، بطولة عالمية لرياضة السنوكر العام القادم 2020، بموجب اتفاق بين الهيئة العامة للرياضة وWorld Snooker لمدة 10 أعوام. وستُقام بطولة السعودية للأساتذة (الماسترز) لرياضة السنوكر في الرياض خلال الفترة 4 -10 من أكتوبر القادم، بمجموع جوائز تبلغ 2.5 مليون جنيه إسترليني، حيث سيحصل البطل على 500 ألف جنيه إسترليني، وهو مبلغ الفوز نفسه ببطولة العالم للسنوكر، بحسب ما نقله الموقع الرياضي الخاص بWorld Snooker. وستشهد البطولة التي تضم 128 لاعباً تنافساً بين اللاعبين في التصنيف من 65 إلى 128 في الجولة الأولى، وبمشاركة 4 لاعبين سعوديين، وسيواجه الفائزون ال32 المصنفون من 33 إلى 64، وبعد ذلك سيتنافس أفضل 32 لاعباً في الجولة الثالثة. وعلق رئيس الهيئة العامة للرياضة الأمير عبدالعزيز بن تركي الفيصل آل سعود، على الشراكة الجديدة، بقوله: «هذه الشراكة تزيد من استضافتنا لمجموعة متنوعة من الرياضات الدولية في المملكة العربية السعودية بعد أن أُقيمت فعاليات رياضة السيارات والملاكمة في الأشهر الأخيرة، ومع متابعة أحداث التنس والفروسية، يسرنا أن نضيف بطولة للأساتذة للسنوكر، حيث سنشاهد المستويات العالمية في المملكة العربية السعودية لأول مرة في عام 2020». وقال باري هيرن رئيس World Snooker: «هذه قفزة هائلة للأمام في رياضتنا لقد استمتعنا بتوسع عالمي هائل على مدار العقد الماضي، خصوصاً في آسيا وأوروبا، ونحن سعداء بإقامة بطولة جديدة وعظيمة الأهمية في الشرق الأوسط. لدينا تقويم مزدحم على مدار العام، ما يخلق سوقاً تنافسية لأحداث جديدة. لقد نمت لعبة السنوكر إلى درجة تجعلنا الآن نصنع بطولات استثنائية على هذا المستوى». وأضاف هيرن: «بالنسبة للجماهير في المملكة العربية السعودية، إنها فرصة رائعة لرؤية أفضل اللاعبين في العالم يتنافسون على لقب ضخم. نحن نتطلع إلى العمل مع شركائنا على تقديم حدث عالمي». وأضاف رئيس الرابطة المحترفة العالمية للبلياردو والسنوكر جيسون فيرغسون: «إن أحد أكبر طموحاتنا هو جلب السنوكر إلى كل ركن من أركان الكوكب، لذا فهذه خطوة ذات أهمية كبيرة إذ تمنحنا بصمة قوية في الشرق الأوسط، ونعتقد أن هذه ستكون بداية طفرة لرياضتنا في المنطقة». وكانت السعودية قد استضافت قبل يومين نزال الدرعية التاريخي وهو أول بطولة ملاكمة عالمية للوزن الثقيل تُقام في الرياض، وشهد تتويج البريطاني آنثوني جوشوا بالبطولة، على حساب حامل اللقب المكسيكي آندي رويز جونيور.
