تبرز مواجهة ديربي لندن بين أرسنال وضيفه تشلسي اليوم (السبت) في المرحلة ال23 من الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، لأهميتها في السباق نحو التأهل إلى دوري أبطال أوروبا، في حين يخوض ليفربول المتصدر ووصيفه مانشستر سيتي اختبارين سهلين ضد كريستال بالاس وهاردسفيلد تواليا. وعلى ملعب «الإمارات» سيحاول أرسنال الخامس ضرب عصفورين بحجر واحد من خلال إلحاق الهزيمة بمنافسه الرابع وتقليص الفارق معه إلى 3 نقاط والخروج من تذبذب مستواه في الآونة الأخيرة بخسارته 3 مرات في آخر 6 مباريات في الدوري المحلي. وفقد أرسنال بإشراف الإسباني أوناي إيمري في الآونة الأخيرة زخم الأداء الذي قدمه في الفترة من أغسطس إلى ديسمبر 2018 عندما خاض 22 مباراة في مختلف المسابقات دون خسارة. وتبرز الأزمة الفعلية في خط دفاع «المدفعجية»، حيث تلقت شباك الفريق 32 هدفا في 22 مباراة، هي الأعلى بين فرق مقدمة الترتيب، إلا أن إيمري كان واقعيا بتأكيده عدم امتلاك ناديه حاليا للموارد المالية المطلوبة لتعزيز صفوفه في الفترة الشتوية، إلا إذا كانت صفقة على سبيل الإعارة. وعلى الرغم من استبعاد المدرب لصانع الألعاب الألماني مسعود أوزيل عن بعض المباريات الأخيرة، فإن الأمور لم تتحسن على صعيد النتائج. وفيما يتطلع أرسنال للمركز الرابع، يتوجب عليه الحذر من خسارة مركزه الحالي لصالح مانشستر يونايتد الذي حسن نتائجه بشكل لافت منذ إقالة مدربه البرتغالي جوزيه مورينيو الشهر الماضي، وفاز في المباريات الخمس في الدوري مع النروجي أولي غونار سولسكاير. ويخوض يونايتد في هذه المرحلة مباراة سهلة على الورق عندما يستضيف برايتون اليوم (السبت) على ملعبه أولد ترافورد. أزمة هجوم في مقابل الأزمة الدفاعية لأرسنال، تبدو أزمة تشلسي هجومية، إذ اكتفى لاعباه الفرنسي أوليفييه جيرو والإسباني ألفارو موراتا بتسجيل 6 أهداف، ويبدو الأخير في طريقه إلى أتلتيكو مدريد، بينما تشير التقارير الصحافية إلى أن النادي اللندني في طريقه لإتمام التعاقد مع الأرجنتيني غونزالو هيغواين مهاجم يوفنتوس المعار إلى ميلان الإيطالي. ويدرك الإيطالي ماوريتسيو ساري مدرب تشلسي قدرات هيغواين جيدا، إذ سبق له أن أشرف على تدريبه في صفوف نابولي عندما قدم اللاعب أفضل موسم له في كرة القدم الإيطالية (2015-2016) مع 36 هدفا، قبل الانتقال إلى يوفنتوس مقابل 90 مليون يورو. ومن شأن انتقال هيغواين أن يعيد البسمة إلى نجم الفريق البلجيكي إدين هازار الذي اضطر مدربه إلى إشراكه كرأس حربة، في حين يفضل اللاعب التمركز على الجهة اليسرى من الجبهة الأمامية. صراع القمة يتواصل وفي الصراع على اللقب، يخوض ليفربول اختبارا سهلا على ملعبه ضد كريستال بالاس، ويبحث ليفربول عن لقبه الأول في الدوري منذ 1990، حيث يتصدر الترتيب بفارق 4 نقاط عن حامل اللقب مانشستر سيتي الذي سيحل ضيفا على هادرسفيلد. ويلتقي ولفرهامبتون مع ليستر سيتي، واتفورد مع بيرنلي، بورنموث مع وست هام، ونيوكاسل مع كارديف سيتي، وساوثمبتون مع ايفرتون، أما ثالث الترتيب توتنهام فيحل غدا (الأحد) ضيفا على فولهام.
