شرعت الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني في تنفيذ أعمال البنية التحتية لمدينة سوق عكاظ التي دشنها خادم الحرمين الشريفين الملك سلمان بن عبدالعزيز أخيرأً ضمن مشاريع الطائف الجديد، كأول وجهة سياحية ثقافية متكاملة في المملكة. وتتضمن مشاريع البنية التحتية، مشروع إيصال شبكة الكهرباء وتنفيذ محطة التحويل من خلال الشركة الوطنية لنقل الكهرباء، ومشروع إيصال شبكة المياه من خلال شركة المياه الوطنية، إضافة إلى مشاريع الطرق المحيطة بالتعاون مع وزارة النقل. وأنهت الهيئة المخططات التنفيذية لمشاريع المدينة، والمخطط الهيكلي وضوابط ومعايير التطوير، ويتم حاليا الإعداد للبدء في مشاريع المباني والمنشآت، والمشاريع الثقافية والتعليمية/الترفيهية التي تمولها وتنفذها الدولة. ومن المشاريع التي سوف يتم البدء في تنفيذها هذا العام مشروع المخيم البيئي، ومشاريع المرحلة الأولى للمدينة والتي تتضمن مركزاً للمؤتمرات وفندقا وسوقاً تراثيا ومنطقة المطاعم، والتي سوف يتم تنفيذها بالشراكة بين القطاعين العام والخاص. وتشمل المشاريع التي ستنفذها الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني وشركاؤها في القطاع العام 5 مشاريع رئيسية، تتضمن متاحفأً تفاعلية تركز على التعلم بالترفيه، ومتحف عكاظ، إضافة إلى مركز المعارض والمؤتمرات، وقاعات متعددة الأغراض. أما المشاريع المستهدف تنفيذها من القطاع الخاص، ضمن مشروع مدينة عكاظ فيبلغ عددها 18 مشروعا رئيسيا تتنوع ما بين متنزهات ترفيهية، وقرى للتسوق التراثية، وأسواق مفتوحة،ونزل إيواء، ومخيمات بيئية، ونزل تراثية، ومجمعات للتسوق، ومنتجعات استشفائية، وفنادق ومراكز للأعمال، ونادي اجتماعي، ومدارس عالمية، ونوادي صحية، ومرافق رياضية، وشقق سكنية سياحية، ومجمعات لسياحة العلاج والاستشفاء، ومجمعات إيواء سياحية. ويندرج مشروع تطوير مدينة سوق عكاظ بمحافظة الطائف، ضمن مبادرات الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني في برنامج التحول الوطني، حيث يعد أحد المخرجات الرئيسية لمشاريع اللجنة العليا لتطوير محافظة الطائف برئاسة الأمير خالد الفيصل مستشار خادم الحرمين الشريفين أمير منطقة مكةالمكرمة، وعضوية الأمير سلطان بن سلمان بن عبدالعزيز رئيس الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني، ووزير الشؤون البلدية والقروية، ووزير المالية، كونه أحد المشاريع الرئيسية في برنامج خادم الحرمين الشريفين للتراث الحضاري، والذي يهدف إلى إثراء التجربة السياحية المتكاملة وتعزيز التراث الحضاري ضمن المشاريع المتاحة للمواطنين والزوار. وتسعى الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني من خلال هذا المشروع، إلى تطوير وجهة سياحية ثقافية متكاملة، تشكل مصدرا رئيسيا لجذب السياح من داخل المملكة وخارجها، حيث تقدر مساحة المشروع ب 10 ملايين متر مربع بالطائف الجديد، باستثمارات إجمالية تصل مجموعها الى أكثر من 8 مليارات ريال لجميع مراحل المشروع، منها استثمار حكومي نسبته 11%، واستثمار من القطاع الخاص نسبته 89%، وتبلغ الميزانية المقرة للمشروع ضمن برنامج التحول الوطني 815 مليون ريال، خصصت لإنشاء مشاريع البنية الأساسية وبعض المشاريع الثقافية والتعليمية/الترفيهية، كما سيتم طرح العديد من الحقائب الاستثمارية لمشاركة القطاع الخاص في التطوير بأكثر من 7 مليارات ريال، مع إتاحة الفرصة للمستثمرين للاستفادة من برنامج الإقراض والتمويل السياحي للمستثمر الذي أقرته الدولة، أخيراً لدعم المشاريع السياحية والفندقية، والاستفادة من آلية تمديد المدة الإيجارية. ويتوقع أن تسهم مدينة سوق عكاظ في جذب أكثر من 2 مليون سائح سنوياً، وتحقق أثرا اقتصاديا على الناتج المحلي الإجمالي يصل إلى 9 مليارات ريال، وتوفير أكثر من 12 ألف وظيفة إضافية مستحدثة عند اكتمال المشروع.
