وقع مدير جامعة الملك فهد للبترول والمعادن رئيس مجلس إدارة وادي الظهران للتقنية الدكتور خالد السلطان، أمس (الأثنين) اتفاقية مع نائب الرئيس التنفيذي لشركة «إير برودكتز» الأمريكية الدكتور سمير سرحان، لإنشاء الشركة مركز عالميا لتطوير التقنية، داخل واحة العلوم بوادي الظهران، بحلول عام 2019 ليرتفع عدد مراكز البحث العلمي وتطوير التقنية في واحة العلوم إلى 18 شركة محلية وعالمية، تعمل مجتمعة في قطاع أبحاث الطاقة بمختلف أنواعها. ويوجه المركز الجديد أنشطته وبرامجه البحثية نحو تطوير تكنولوجيا الغاز الصناعي، وتطوير المشاريع في المملكة بصفة خاصة، ومنطقة الشرق الأوسط بشكل عام. وفي هذا السياق أعرب الدكتور السلطان، عن سعادته بتوقيع الاتفاقية مع ممثلي «إير برودكتز»، تمهيداً لانضمامها إلى الوادي، وتعد واحة العلوم في الوادي اليوم وجهة بارزة لأبحاث الطاقة في المملكة، فضلاً عن أنها تعزز الشراكة والتعاون بين القطاعين الأكاديمي والصناعي، وهذا التعاون يرسخ مسيرة الأبحاث العلمية، ويطور التكنولوجيا والابتكارات الخاصة بقطاع الطاقة في المملكة. وأوضح أن انضمام «إير برودكتز» إلى وادي الظهران، يمثل قيمة مضافة لقاعدة الشركاء في الوادي، لافتا الانتباه إلى أن «مركز تطوير التقنية الخاص ب» إير برودكتز" سيتخصص في تطوير تكنولوجيا الغاز الصناعي، مما سيعزز استراتيجية تنويع توجهات البحث العلمي في قطاع الطاقة، والانتقال به من مرحلة التنقيب عن الطاقة وإنتاجها، إلى مرحلة التكرير والمعالجة والتسويق. من جانبه أعرب رئيس مجلس الإدارة وكبير الإداريين في "إير برودكتز" عن فخره بانضمام شركته إلى منظومة وادي الظهران للتقنية، وإنشاء مركز تقني عالمي، سيكون حجر الزاوية في تطوير تكنولوجيا الغاز الصناعي، وتطوير المشاريع، ليس في المملكة فحسب، وإنما في منطقة الشرق الأوسط بشكل عام. وأعتبر نائب رئيس مجلس إدارة إير برودكتز الدكتور سمير سرحان، تأسيس مركز تقني للشركة في وادي الظهران، دليلاً على التزام الشركة بتطوير أعمالها ومشاريعها داخل السعودية، مشيرا الى أن استثمارات المركز تهدف إلى تطوير العنصر البشري، ورفع كفاءته في مجال البحث العلمي، مشيرا إلى أن المركز سيستثمر خبراته في مجال التكنولوجيا لدعم المشاريع الجديدة ذات العلاقة بالغازات الصناعية، كما أنه سيقدم أحدث التقنيات، التي ستعزز من درجة الموثوقية والخدمات المقدمة لعملائنا الإقليميين. من جهته أفاد رئيس شركة إير برودكتز للغازات الصناعية في الشرق الأوسط والهند ومصر وتركيا ريتشارد بوكوك، أن الشركة عملت في المملكة منذ السبعينات، وقامت باستثمارات طويلة الأجل في المملكة منذ عام 2012 بالتعاون مع شركائها في المشاريع المشتركة، مشرا إلى أن شركة «إير برودكتز» تقوم بالتعاون مع شركائها في أكوا بتطوير أكبر مجمع للغاز الصناعي في العالم لتزويد 75.000 طن متري يوميا من الأكسجين والنيتروجين إلى محطة الكهرباء ومصفاة أرامكو السعودية في منطقة جازان بالمملكة.
