قال المشروع الإسلامي لرصد الأهلة إن العالم سيشهد في منتصف يناير الجاري كسوفا حلقيا للشمس، فيما يعد أطول كسوف حلقي خلال الألف عام القادمة. ويمكن مشاهدة الكسوف الحلقي بوضوح من الصومال، فيما تراه يقية الدول العربية ككسوف جزئي. وفي أولى ظواهر الكسوف والخسوف لهذا العام، من المنتظر أن تشرق شمس يوم الجمعة المقبل "مكسوفة" في كل من الخرطوم وطرابلس الغرب وتونس، وستكون الصومال الدولة العربية الوحيدة التي سترى الكسوف ككسوف حلقي، في حين سيشاهد الكسوف في بقية الدول العربية ككسوف جزئي وليس حلقي. ويستمر الكسوف الحلقي لمدة 11 دقيقة و08 ثواني وذلك في منطقة واقعة في وسط المحيط الهندي ستشهد ذروة هذا الكسوف الحلقي، وهذا يعني أن قرص القمر سيبقى ظاهرا بأكمله داخل قرص الشمس لهذه المدة! وهذه أطول مدة لكسوف حلقي حتى كسوف يوم 23 ديسمبر 3043م أي بعد أكثر من ألف سنة. والمناطق التي ستشهد الكسوف ككسوف حلقي فهي مناطق صغيرة محصورة في شريط عرضه 300 كم يمتد من وسط أفريقيا مرورا بالمحيط الهندي وانتهاء في شرق آسيا. ويشمل هذا كلا من تشاد وجمهورية أفريقيا الوسطى والكونغو وأوغندا وكينيا والصومال وجزر المالديف والهند وسريلانكا وبنغلادش وبورما والصين، وسيحتاج الكسوف الحلقي للمرور بهذه المناطق إلى ثلاث ساعات و45 دقيقة قاطعا بذلك 12 ألف و900 كم، وهو ما يمثل 0.87% من مساحة الكرة الأرضية. أما بالنسبة للكسوف الجزئي فإنه سيشاهد من مناطق أوسع، حيث سيشاهد الكسوف ككسوف جزئي في كل من شرق أوروبا ومعظم أفريقيا وآسيا. وبالنسبة للدول العربية فإن الكسوف سيحدث بعد شروق الشمس بقليل في بعض المناطق في حين أن الشمس ستشرق مكسوفة في مناطق عربية أخرى، وهناك مناطق عربية لن ترى الكسوف. فأما الدول العربية التي لن ترى الكسوف فهي المملكة المغربية وموريتانيا ونصف الجزائر. ويحدث الكسوف بسبب مرور القمر بين الأرض والشمس، فعندها يحجب القمر قرص الشمس فنرى شيئا أسودا أمام قرص الشمس ألا وهو القمر، ويبدأ الكسوف الحلقي من لحظة دخول كامل قرص القمر داخل قرص الشمس وينتهي فور بداية خروج حافة القمر من قرص الشمس، وهذه الفترة تسمى بمدة الكسوف الحلقي، وهي تختلف من منطقة لأخرى. ويرى القمر بحجم الشمس على الرغم من أنه أصغر منها ب 400 مرة لأنه أقرب إلى الأرض من الشمس ب 400 مرة، ولو كان قطره أقل ب 225 كم لما أمكننا رؤية أي كسوف كلي، ولو كان بعده نصف المسافة الحالية لأصبح الكسوف شهريا. وهناك أربعة أنواع للكسوف هي: كسوف كلي يحجب فيه القمر جميع قرص الشمس؛ وكسوف جزئي يحجب فيه القمر جزءً من قرص الشمس؛ وكسوف حلقي حيث يتوسط القمر قرص الشمس ويكون حجمه أصغر منها قليلا، فتظل أطراف قرص الشمس ظاهرة وتبدو الشمس كحلقة ساطعة؛ وكسوف كلي-حلقي وهو كسوف يجمع الصفتين. وينصح العلماء ببعدم النظر مباشرة نحو قرص الشمس أثناء رصد الكسوف لأن ذلك قد يسبب ضرراً للعين.
