قال وزير البترول السعودي علي النعيمي يوم الأربعاء إن الطلب على النفط يتنامى والأسواق هادئة وذلك في أول تصريحات علنية له منذ انتعاش الخام من أدنى مستوى في نحو ستة أشهر. وانحدر سعر النفط 60 بالمئة بين يونيو حزيران ويناير كانون الثاني ليعود إلى مستويات ما بعد 2009 دون 45 دولارا للبرميل مع تسارع الخسائر بعد قرار أوبك في نوفمبر تشرين الثاني الإبقاء على الإنتاج عند 30 مليون برميل يوميا لمحاولة حماية حصتها السوقية. وتعافى سعر خام برنت القياسي منذ ذلك الحين ليسجل حوالي 60 دولارا للبرميل مع قيام شركات الطاقة بتقليص استثمارات لزيادة الإنتاج في المستقبل ومع انخفاض عدد الحفارات العاملة في قطاع النفط الصخري الأمريكي سريع النمو. وقال النعيمي على هامش مؤتمر بمدينة جازان الساحلية في جنوب غرب السعودية "الأسواق هادئة الآن ... الطلب يتنامى." واضطلع النعيمي بدور محوري في التحول الذي طرأ على سياسة أوبك خلال اجتماع نوفمبر تشرين الثاني عندما قررت المنظمة عدم تقليص الإنتاج. وتشير تصريحاته يوم الأربعاء إلى رضاه عن نتائج ذلك القرار حيث قال إن السوق بحاجة إلى فترة من الاستقرار. وقال عندما سأله الصحفيون "لا أود التحدث عن النفط لأننا نريد الهدوء. "لا نريد أي شيء يخلق تقلبات في السوق." كان مندوب خليجي لدى أوبك قال يوم الثلاثاء إن الأسعار البالغة حوالي 60 دولارا للبرميل "جيدة للوقت الحالي" رغم حديث نيجيريا والإكوادور عن الحاجة إلى اجتماع طارئ محتمل قبل الاجتماع المقرر التالي في يونيو حزيران. وأدى قرار المنظمة المؤلفة من 12 عضوا إلى تهاوي أسعار النفط إلى مستويات لم يتوقعها حتى الأعضاء الخليجيون الرئيسيون الذين أفشلوا دعوات أعضاء آخرين لخفض الإنتاج. لكن ثمة مؤشرات على أن استراتيجية ترك الأسعار تنخفض بدأت تؤتي ثمارها. وفي وقت سابق هذا الشهر زادت أوبك توقعاتها للطلب على خامها هذا العام زيادة كبيرة في خطوة يقول البعض إنها أثبتت صحة سياسة المنظمة. لكن أعضاء آخرين في أوبك مازالوا يعانون من تداعيات انخفاض أسعار النفط بعد أن اعتادوا على سعر فوق 100 دولار في المتوسط بين 2011 و2013. وفي حين مازال الأعضاء الخليجيون بمعزل عن تداعيات تراجع السعر بفضل احتياطياتهم النقدية الضخمة فإن دولا مثل فنزويلاونيجيريا والعراق تواجه ضغوطا حادة في الميزانية. كان رئيس الإكوادور رفاييل كوريا قال يوم الثلاثاء إن أسعار النفط منخفضة "بشكل لا داعي له". وفي الساعة 1036 بتوقيت جرينتش ارتفع خام برنت 28 سنتا إلى 58.94 دولار للبرميل.
