يلتقي كاشيوا رايسول الياباني مع ضيفه جوانزو ايفرجراندي الصيني، وسيول الكوري الجنوبي مع ضيفه الاستقلال الايراني اليوم الاربعاء في ذهاب نصف نهائي دوري أبطال آسيا لكرة القدم. وتقام مباراتا الإياب في الثاني من اكتوبر المقبل. وسيتأهل الفائزان من دور الأربعة إلى الدور النهائي الذي عاد إلى نظام مباراتي الذهاب والإياب. واعتمد الاتحاد الآسيوي لكرة القدم إقامة النهائي من مباراتين منذ انطلاق البطولة بحلتها الجديدة عام 2003، لكنه أجرى تعديلاً بدءاً من 2009 وقرر إقامة النهائي من مباراة واحدة أقيمت في طوكيو مرتين، ثم في كوريا الجنوبية مرتين. ويخلو نصف نهائي البطولة الحالية من الفرق العربية بعد خروج الشباب والأهلي السعوديين ولخويا القطري من دور الثمانية. وقد احتكرت الفرق العربية الألقاب الثلاثة الأولى من البطولة بمسماها الجديد عبر العين الإماراتي (2003) والاتحاد السعودي (2004 و2005)، قبل أن تنتقل السيطرة إلى شرق آسيا وتحديداً إلى الفرق الكورية الجنوبية واليابانية باستثناء إحراز السد القطري اللقب عام 2011. وأحرزت الفرق الكورية الجنوبية اللقب أربع مرات عبر شونبوك موتورز (2006) وبوهانغ ستيلرز (2009) وسيونجنام ايلهوا (2010) واولسان (2012)، مقابل لقبين يابانيين عبر اوراوا ريد دايموندز (2007) وغامبا اوساكا (2008). لقب السد في 2011 جاء على حساب شونبوك الكوري بفوزه عليه 4-2 بركلات الترجيح بعد تعادلهما في الوقت الأصلي والإضافي 2-2 في جيونجو. لكن اولسان أعاد الى اللقب الى كوريا الجنوبية في النسخة الماضية بعد ان تغلب على الاهلي السعودي بثلاثية نظيفة. وسيحاول كاشيوا رايسول الوصول الى النهائي أملاً في إهداء بلاده لقبها الثالث، ويتعين عليه تحقيق نتيجة جيدة غداً عندما يستضيف جوانزو. كاشيوا كان أقصى الشباب السعودي من ربع النهائي بعد أن تعادل معه في اليابان 1-1 وفي الرياض 2-2، فحجز بطاقته بأفضلية تسجيل عدد أكبر من الأهداف خارج ملعبه. وكان كاشيوا تخطى شونبوك الكوري الجنوبي في دور الثمانية بفوزه عليه ذهاباً وإياباً 3-2 و2-صفر على التوالي.
