يقيم قسم العلوم الفلكية بكلية العلوم بجامعة الملك عبد العزيز في جدة فعالية لرصد اقتراب كوكب المريخ من الأرض عبر 4 تليسكوبات حيث يكون الكوكب في أقرب نقطة له من الأرض وعلى مسافة 75.3 مليون كم. وهي المسافة الأقرب منذ أكثر من عقد من الزمن. اوضح ذلك رئيس قسم العلوم الفلكية المكلف الدكتور حسن بن محمد عسيري مشيرا إلى ان هذه الظاهرة (الاقتراب) تأتي بعد أيام من وضع التقابل الذي يحدث عند وقوع الأرض بين الكوكب والشمس على استقامة واحدة تقريباً في الفضاء. وعندها يكون الكوكب والشمس في اتجاهين متقابلين بالنسبة للأرض. ويتكرر هذا الوضع للمريخ تقريباً مرة واحدة كل سنتين وشهرين. واشار الى انه سوف يتم رصد كوكب زحل وحلقاته المميزة حيث يقترب هذه الأيام من الوصول أيضاً إلى وضع التقابل الذي يصادف يوم الجمعة وهو الأمر الذي يحدث لزحل تقريباً مرة واحدة كل عام. كاشفا انه سوف يتم اليوم الرصد لمرة واحدة من خلال استخدام أكثر من أربعة تليسكوبات مزودة بكاميرات تصوير لتوثيق هذه الظاهرة التي عادة تستغل في الرحلات الفضائية لدراسة الكواكب.