تُخطط المؤسسة المملوكة لحكومة دبي لمضاعفة حجم مشروع الطاقة الشمسية الذي تتوقع أن يُنتج بعض الكهرباء الأرخص في العالم. قامت هيئة كهرباء ومياه دبي بمنح عقد لبناء محطة توليد بقدرة 200 ميجا واط إلى مجموعة بقيادة شركة ACWA للطاقة الدولية في المملكة العربية السعودية. وقال سعيد محمد الطاير، العضو المنتدب والرئيس التنفيذي لهيئة كهرباء ومياه دبي قبل يومين في مؤتمر صحفي في دبي، إنه سيتم الانتهاء من محطة التوليد، التي تبلغ قيمتها 1.2 مليار درهم (330 مليون دولار)، في شهر نيسان (أبريل) من عام 2017. وقال بادي بادماناثان، الرئيس التنفيذي لشركة ACWA القائمة في الرياض، في مقابلة، إن الشركة ستقوم ببيع الكهرباء من المحطة إلى هيئة كهرباء ومياه دبي بسعر 5.85 سنت لكل كيلو واط بالساعة، وهو سعر سيكون «الأدنى على الإطلاق حتى الآن» للطاقة الشمسية عالمياً، ومن بين الأرخص بين مصادر الطاقة الأخرى. وتُخطط دبي لبناء محطات لتوليد الكهرباء بقدرة ألف ميجا واط من الطاقة الشمسية بحلول عام 2030، ما يكفي لتلبية 5 بالمائة من احتياجاتها المتوقعة من الكهرباء في ذلك العام، حيث تسعى للحد من الاعتماد على الغاز الطبيعي كمصدرها الرئيسي للطاقة للاستخدام المحلي. المملكة العربية السعودية وأبو ظبي، عاصمة دولة الإمارات العربية المتحدة وأكبر إمارة، تقومان أيضاً بتطوير الطاقة المتجددة، في الوقت الذي تعمل فيه البلدان المنتجة للنفط في الخليج على الحدّ من حرق الوقود الأحفوري الأكثر تكلفة لإنتاج الكهرباء. المملكة العربية السعودية هي أكبر منتج للنفط في منظمة البلدان المُصدّرة للبترول (أوبك)، في حين أن الإمارات العربية المتحدة تحتل المرتبة الخامسة، وذلك وفقاً لبيانات جمعتها بلومبيرج. دبي، ثاني أكبر إمارة في دولة الإمارات، فيها القليل من النفط الخام؛ لأن كميات كبيرة منه موجودة في أبو ظبي. التمويل البنكي وحيد فتوحي، رئيس رابطة صناعة الطاقة الشمسية في الشرق الأوسط، قال في مقابلة عبر الهاتف: إن مشروع هيئة كهرباء ومياه دبي سوف يُحقق «تعرفة الطاقة الشمسية الأدنى في العالم»، باستثناء بعض المحطات في الولاياتالمتحدة وأماكن أخرى تحصل على حوافز ضريبية. وأضاف فتوحي، الذي هو أيضاً مدير إنشاء الأعمال في أكسس باور في الشرق الأوسط وإفريقيا، وهي شركة تطوير محطات ومقرها في دبي، «إن هيئة كهرباء ومياه دبي قد استغلت الفرصة للحصول على أدنى تعرفة» عندما قررت مضاعفة قدرة المنشأة المُخطط لها الأصلية والبالغة 100 ميجا واط. وقال الطاير إن البنك الأهلي التجاري، القائم في السعودية، وبنك الخليج الأول في أبو ظبي، هما في محادثات لتمويل 86 في المائة من تكلفة المشروع. وأضاف ان هيئة كهرباء ومياه دبي وشركاءها يتوقعون إنهاء ترتيبات التمويل خلال 60 يوماً. ومن المقرر أن تقترض المجموعة المال بسعر يزيد تقريبا 160 نقطة أساس فوق سعر فائدة ليبور خلال السنة الأولى، بحيث تكون التكلفة الشاملة للأموال بحدود 4 في المائة في المتوسط فوق سعر فائدة ليبور على مدى حياة القرض، حسبما قال بادمانثان من أكوا. يشار إلى أن أكوا لديها اتفاقية لمدة 25 سنة لبيع الكهرباء إلى هيئة كهرباء ومياه دبي. الشريك التقني لشركة ACWA هي شركة TSK الإسبانية التي ستقوم ببناء المنشأة.
