قامت وزارة الزراعة ممثلة في هيئة الري والصرف بالأحساء، باستحداث نظام العمل على تحديث وتطوير نقل مياه الري إلى المزارع بدلا من القنوات الخرسانية المكشوفة، عن طريق تحويلها إلى أنابيب مغلقة، يتم التحكم بها آليا عن طريق محابس (مخارج) موزعة مقابل كل مزرعة، تفتح وتغلق آليا، عن طريق نظام (سكادا)؛ من أجل رفع كفاءة وتوزيع المياه وتعميم نظم الري الحديثة، وترشيد استخدام الموارد المائية المتاحة والمحدودة كأحد الأهداف الاستراتيجية، في سبيل المحافظة على الثروة المائية. ومن الأسباب التي دعت إلى تنفيذ هذا المشروع: تدني كفاءة نظام النقل المفتوح، وانتهاء العمر الزمني للقنوات المنفذة، ما يزيد على 40 عاما، ارتفاع تكاليف تشغيل وصيانة المشروع بمرافقه السابقة من القنوات المفتوحة، الفاقد الكبير في كميات المياه نتيجة البخر وخصوصا في فصل الصيف، تداخل قنوات الري مع المخططات العمرانية وما تشكله من خطورة ومضايقة للمواطنين، إعاقة بعض القنوات للطرق المجاورة والحد من توسعها، سهولة التحكم الآلي للنظام الجديد في المحابس وبالتالي ضمان التوزيع العادل للمياه بين المزارع حسب الاحتياج الفعلي. وتحقيقا للاستدامة الزراعية في الواحة لتحقيق التنمية الزراعية الشاملة في البلاد، فقد أقرت حكومة المملكة تنفيذ جملة من المشاريع؛ لتحويل البنية الأساسية لمشروع الري إلى أنابيب وذلك بعد إعداد الدراسات والتصاميم الهندسية وتقييمها من كافة الجوانب الفنية والاقتصادية، والتي خلصت الى تقسيم المشروع والمنطقة المروية إلى (10) قطاعات، تمكن من ترابطها وتنفيذها على مراحل زمنية حسب الامكانية، وقد باشرت الهيئة بعد توفر الاعتمادات المالية البدء في تنفيذ المشروع إذ تم ترسية 7 مراحل منها . وتعمل الهيئة على تغطية المصارف الزراعية في مناطق خدماتها في محافظتي الأحساء والقطيف ودومة الجندل، وذلك تجاوبا مع التوسع العمراني والحركة المرورية في بعض المناطق التي تهدف الى المحافظة على الدور البيئي للمصارف الزراعية، مواكبة التوسع العمراني في بعض المناطق، تأمين السلامة المرورية على الطرق المحاذية للمصارف، خفض تكلفة صيانة ونظافة المصارف. وهناك مجموعة من مشاريع التغطية التي تم تنفيذها، وما يجري تنفيذها بالاحساء منها: تغطية بعض المصارف الزراعية المجموعة الأولى، تغطية بعض المصارف الزراعية المجموعة الثانية، تغطية المصارف الزراعية المجموعة الثالثة، تغطية أجزاء من المصارف الرئيسية المجموعة الرابعة، تغطية المصارف الزراعية المجموعة السابعة تغطية بعض المصارف الزراعية المجموعة التاسعة، تغطية بعض المصارف الزراعية المجموعة العاشرة، تغطية بعض المصارف الزراعية المجموعة الثانية عشرة، تغطية بعض المصارف الزراعية المجموعة الثالثة عشرة، تغطية بعض المصارف الزراعية المجموعة السادسة عشرة، تغطية بعض المصارف الزراعية المجموعة السابعة عشرة، تغطية بعض المصارف الزراعية المجموعة الثامنة عشرة، تغطية بعض المصارف الزراعية المجموعة التاسعة عشرة، تغطية بعض المصارف الزراعية المجموعة العشرون. وبدوره، قال مدير عام هيئة الري والصرف بالأحساء المهندس احمد بن عبدالله الجغيمان: تنطلق الهيئة إلى مرحلة جديدة من النمو والتطور لتحقيق أهدافها وخدمة المستفيدين من خدماتها، وذلك بعد البدء في التحول الجذري في البنية التحتية لمرافق الهيئة، من أبرزها: تطوير وتحديث مشروع الري والصرف بالأحساء الذي حظي بدعم واهتمام كبيرين من حكومتنا الرشيدة؛ تحقيقا للاستدامة الزراعية المنشودة، لاسيما في مجال توفير المياه اللازمة للري، وتوفير العديد من الخدمات المتنوعة والارشادية التي تستهدف رفع الإنتاج وتنوع المحاصيل، ورفع معدلات العوائد الاقتصادية للمزارعين. وبفضل الله، ثم بهذه التطلعات، تتطلع الهيئة إلى تحقيق رضا المستفيدين والمساهمة مع قطاعات الدولة المختلفة لمزيد من النمو للقطاع الزراعي، في ظل الدعم اللا محدود من لدن حكومة خادم الحرمين الشريفين، ومتابعة معالي وزير الزراعة رئيس مجلس إدارة الهيئة الدكتور فهد بن عبدالرحمن بالغنيم. الجدير بالذكر، أن من أهم الأهداف التي تسعى لها الهيئة، رفع كفاءة المرافق وشبكة الري من خلال رفع كفاءة النقل العام للمياه، عن طريق تنفيذ مشاريع التحول من نظام القنوات المفتوحة إلى نظام الأنابيب المغلقة، الاستمرار في تطوير وتشغيل المرافق القائمة وصيانتها وتحديث طرق التحكم والسيطرة على المياه وتوزيعها، تحسين مستوى تشغيل شبكات الصرف العامة وتطوير آليات صيانة قنوات الري والصرف، تنفيذ مشاريع تغطية المصارف الزراعية المكشوفة وخاصة الواقعة ضمن المناطق العمرانية والمحاذية للطرق الرئيسية، تأمين المعدات والآليات والأجهزة اللازمة لرفع كفاءة الأداء والصيانة اللازمة للمعدات وتأمين قطع الغيار. وكان معالي وزير الزراعة رئيس مجلس إدارة هيئة الري والصرف بالأحساء الدكتور فهد بن محمد بالغنيم، وقع مؤخرا عقد تنفيذ الجزء الأول من عملية تحويل قنوات الري المكشوفة إلى أنابيب مغلقة في الأحساء قطاع رقم 2 المرحلة التاسعة بمبلغ (52.173.387) اثنين وخمسين مليونا ومائة وثلاثة وسبعين ألفا وثلاثمائة وسبعة وثمانين ريالاً، ويشمل العقد إنشاء محطة للضخ في منطقة المشروع مع كامل ملحقاتها، وتمديد 25كيلو مترا من خطوط الأنابيب الرئيسية مختلفة الأقطار من نوع فيبر جلاس. ويتكامل المشروع مع كافة مشاريع تحويل قنوات الري إلى أنابيب، التي تنفذها الهيئة، بكافة مراحلها الآن في الأحساء، وبتكلفة إجمالية تصل إلى 1100مليون ريال، وتعتمد على تقنيات التحكم الآلي في توزيع المياه " سكادا " والتي تهدف إلى توفير مياه الري للمزارع المخدومة وفق البرامج والأنظمة المرشدة، وذلك تحقيقًا لتوجيهات حكومة خادم الحرمين الشريفين الملك عبدالله بن عبدالعزيز، وسمو ولي عهده صاحب السمو الملكي الأمير سلمان بن عبدالعزيز، وسمو ولي ولي العهد صاحب السمو الملكي الأمير مقرن بن عبدالعزيز -حفظهم الله-، في مجال التنمية الزراعية وخدمة المزارعين.
