قطع الاتحاد حامل اللقب شوطا كبيرا نحو نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين وذلك بعد فوزه الكبير على غريمه التقليدي ومضيفه الهلال بطل الدوري 3-0 مساء الاربعاء في ذهاب الدور نصف النهائي ، وسجل الجزائري عبد الملك زيايه (5) ومحمد نور (81 من ركلة جزاء) والبرتغالي باولو جورج (83) اهداف المباراة التي شهدت طرد السويدي كريستيان ويلهامسون من صفوف الهلال في الثواني الاخيرة من اللقاء. وضمن الاتحاد بشكل كبير بلوغه المباراة النهائية خصوصا انه يستضيف مباراة الاياب على ملعبه الاحد المقبل ، وجدد الاتحاد تفوقه على الهلال بعد ان تغلب عليه ايضا (3-1) في الدور الثاني من مسابقة دوري ابطال اسيا، ووجه ضربة قوية لطموحات غريمه بمواصلة المشوار نحو لقبه الاول في مسابقة كأس الابطال ، ويلعب اليوم الخميس الوحدة مع الاهلي في المباراة الثانية من الدور نصف النهائي. فرحة اتحادية وزنها ثلاثية سقط الهلال للمرة الثانية من ضيفه الاتحاد بثلاثية نظيفة وذلك في ذهاب الدور نصف النهائي لكأس خادم الحرمين الشريفين للأبطال في المباراة التي جمعت الفريقين على استاد الأمير فيصل بن فهد بالرياض، افتتح الجزائري عبد الملك زياييه (5) ومحمد نور (81 ركلة جزاء) والبرتغالي باولو جورج (83) ليؤكد الاتحاد وصوله للمباراة النهائية بنسبة كبيرة جدا على اعتبار النتيجة قوية في حق الهلال على أرضه وبين جماهيره ويصعب تعويضها في مباراة الإياب.
ومع خسوف القمر اختفى الهلال في الرياض وكأن العميد يقول بطولة الأبطال تخصص اتحادي، وحصل السويدي ولهامسون على بطاقة حمراء قبل نهاية المباراة بدقيقتين ، ونجح ديمتري في التفوق تكتيكيا وميدانيا على كالديرون الذي لو لعب فريقه ثلاث مباريات لم يسجل الفريق بهذه الطريقة السلبية من جميع لاعبي الهلال في المقابل لعب الاتحاد لتحقيق الفوز وبرغبة كبيرة وسعي جاد نحو الفوز بقيادة خط دفاع متمكن في الشوط الثاني رغم السيطرة الهلالية فقد كان الأحق بالفوز بالمباراة . وستقام مباراة الاياب يوم الاحد المقبل بجدة . دخل الهلال اللقاء وسط غيابات عديدة في تشكيلته الرئيسية وأشرك كالديرون سلمان الخالدي مع المرشدي في الدفاع وعيسى المحياني في الهجوم وعبد اللطيف الغنام مع رادوي في الوسط في حين لعب الاتحاد بكامل صفوفه وبمهاجم وحيد هو الجزائري عبد الملك زياييه ، بدأ الشوط الاول سريعا من الفريقين وبتفوق اتحادي واضح على مستوى وسط الميدان وارتباك في خط دفاع الهلال من سلمان الخالدي الذي لم يعوض غياب أسامه هوساوي ومع مرور الدقيقة الخامسة استطاع الاتحاد تسجيل هدفه الأول من مجهود خرافي من البرتغالي باولو جورج في الجهة اليمنى تجاوز الزوري والشلهوب ولعب عرضية سريعة عالجها زياييه على الطائر بقدمه اليمنى في الزاوية اليسرى لحسن العتيبي معلناً تقدم فريقه ، وتمكن العتيبي من التصدي لفرصة هدف آخر من قدم زياييه (12) حيث لم يستطع الهلال الوصول لمرمى مبروك زايد طوال عشرين دقيقة ، وتفوق ديمتري تكتيكيا على كالديرون من حيث الانتشار في الملعب وتكثيف الوسط واللعب السريع من لمسة واحدة خصوصا من الجهة اليمنى الاتحادية بتواجد باولو جورج ونور والرهيب وكانت أولى المحاولات الهلالية (26) عندما أرسل رادوي كرة في العمق للمحياني تدخل حديد وأبعدها ركلة ركنية ورغم الصحوة الهلالية إلا أن ألعابه شابها التركيز وكثرة الأخطاء في التمرير وعدم التجانس بين لاعبيه وتباعد المساحات وضعف التمركز في الناحية الهجومية فغابت الخطورة الهلالية والنهاية السليمة بتراجع اتحادي في الربع ساعة الأخيرة من الشوط الأول والاعتماد على المرتدات لينهي الاتحاد الشوط الأول بهدف مبكر.
في الشوط الثاني زج كالديرون بالسويدي كريستيان ولهامسون بديلا لسلمان الخالدي متوسط الدفاع وعودة الغنام لهذا المركز ، وجاء هذا الشوط استمرارا لنهاية الشوط السابق هجوم هلالي وتراجع اتحادي ، وقدم الفريدي فاصلا مهاريا في العمق وسدد كرة في أحضان مبروك زايد وعاد الدوسري وكرر المحاولة بجانب القائم الأيمن ، سيطر الهلال على مجريات هذا الشوط بسلبية تامة وسط إغلاق الاتحاد لملعبه وإغلاق المساحات في الخط الخلفي ، وخرج عيسى المحياني ودخل أحمد علي المهاجم المصري(67) في المقابل دخل رضا تكر بدل سلطان النمري وعاد الرهيب للوسط لاستغلال سرعته في الهجمات المرتدة في الجهة اليمنى وكاد أحمد علي أن يصيب الهدف من عرضية ولي لكنه تردد في التهديف مهدرا فرصة هدف التعادل وشكل ولهامسون خطورة في الجهة اليمنى لم تجد من يترجم كراته ودخل نايف هزازي بدل عبد الكريم زياييه (74) وتابع الشلهوب ركلة ركنية وسدد بيمناه مرت من الجميع بما فيهم أحمد علي الذي وضع رأسه في متابعة الكرة السيطرة الهلالية والضغط المستمر على مرمى الاتحاد صاحبه توفيق اتحادي في الناحية الدفاعية المنظم والمركز من المولد والمنتشري وأمامهم حديد وكريري وسلبية لاعبي الهلال في صنع كرات الهدف أمام المرمى. مع الدقيقة (81) احتسب الحكم ضربة جزاء على الكوري لي بيونج من كرة اصطدمت برأسه من باولو جورج تقدم لها محمد نور ووضعها على يمين العتيبي مسجلا الهدف الثاني ولم تمض دقيقة حتى خطف البرتغالي باولو جورج كرة من أمام عبد اللطيف الغنام وانفرد بمرمى العتيبي ووضع الكرة على يمينه منهيا المباراة بفوز مثير أمام سلبية لاعبي الهلال في الناحية الهجومية ومنح الحكم بطاقة حمراء للسويدي كريستيان ولهامسون بعد تعمده ضرب لاعب الاتحاد مشعل السعيد بتدخل خشن لتنتهي المباراة بفوز اتحادي مثير.
نور: لم نضمن التأهل والموعد جدة عبر قائد الاتحاد محمد نور عن سعادته بالفوز الذي حققه فريقه في مباراة الذهاب مساء الأربعاء امام الهلال في ذهاب نصف نهائي كأس الملك حيث اعتبر نور ان ما قدمه الفريق الاتحادي في مباراة الامس ماهو الا درس بسيط للاندية التى ستواجهه في النهائي ولكن هذا كله لايعني ان العميد ضمن الوصول الى النهائي خصوصا ان الشوط الاول انتهى بتقدمنا بالثلاثة وهو ماسيزيد الامور صعوبة على الهلال في مباراة الاياب ولكنها ليست نهاية الطريق خصوصا ان الشوط الثاني لم ينته حتى الان والهلال قادر على العودة . وشدد نور ان الاتحاد قدم نفسه في المباراة وكان حاضرا بقوة أداء ونتيجة ولكن يجب علينا العمل على الفوز في المباراة القادمة من اجل التأكيد على ان الاتحاد وصل الى النهائي بجدارة مشيرا الى ان اعينهم على اللقب والمحافظة عليه من اجل تأكيد ان العميد لن يخرج من الموسم من دون بطولة لان عدم تحقيقنا أي لقب يعتبر أمرا صعبا للغاية.
المنتشري: وضعنا قدما في النهائي وأعيننا على اللقب اعتبر مدافع فريق الاتحاد حمد المنتشري ان الفوز الذي حققه فريقه في مباراة الامس امام الهلال في ذهاب بطولة الابطال لكأس الملك يعتبر امرا مهما خصوصا ان تحقق فوز كبير على فريق مثل الزعيم وعلى ارضه فهو بمثابة المفتاح الذي يوصلك الى النهائي وهو مايدل على وضع فريقه قدما في النهائي ولكن لايعني اننا ضمنا الوصول الى المباراة النهائية خصوصا ان مباراة الاياب ايضا تعتبر فرصة للهلال للرجوع الى نتيجة المباراة وتحقيق الافضلية. وشدد المنتشري أن أعينهم تنصب على اللقب والمحافظة عليه من اجل اسعاد الجماهير الاتحادية التى كانت خير سند للفريق في مباراة الامس وهو دليل على الحب الكبير الذي تكنه للفريق وثقتها في امكانياته لمواصلة العمل على تحقيق الانتصارات والألقاب.
الأمير نواف بن سعد: لا يوجد مستحيل رغم صعوبة المهمة رغم الهزيمة على أرضه بثلاثة أهداف مقابل لا شيء أمام الاتحاد في مباراة الذهاب بالدور قبل النهائي لكأس ملك السعودية لكرة القدم إلا ان نائب رئيس نادي الهلال يرى أن مهمة فريقه في مباراة الاياب في جدة ليست مستحيلة رغم صعوبتها ، وقال الأمير نواف بن سعد عقب المباراة التي اقيمت في الرياض مساء الأربعاء «لا يوجد مستحيل إلا أن المهمة صعبة , الهلال يمر بأسوأ مراحله في هذا الموسم يعاني الفريق من نقص عدد اللاعبين ووجود سبعة لاعبين مع المنتخب الأولمبي ، وأضاف في تصريحات للقناة السعودية الرياضية «مررنا بأحد عشر شهرا منذ بداية فترة الاعداد أدينا خلالها بشكل جيد في بطولة الدوري وكأس ولي العهد والبطولة الاسيوية ، وقال الأمير نواف : «من الطبيعي أن يهبط المستوى الاتحاد يمر بأفضل مراحله الفريقان من الفرق الكبيرة منذ الدقيقة الخامسة الى ركلة جزاء كانت هناك سيطرة من الهلال على المباراة ولكن بدون خطورة.»
الرهيب: رغبتنا في الانتصار قادتنا للفوز الكبير بارك لاعب فريق الاتحاد راشد الرهيب الى الجماهير الاتحادية بمناسبة تحقيق فريقه الفوز في مباراة الذهاب امام الهلال ضمن بطولة الملك للابطال حيث اعتبر الرهيب ان ماقدمه زملاؤه اللاعبون في مباراة الامس دليل على تفوق الاتحاد في المباريات الاخيرة ورغبتهم في الانتصار وتحقيق نتيجة ايجابية ساهمت وبشكل كبير في ترجيح كفتهم خصوصا ان الهلال ساهم وبشكل كبير بتحقيقهم فوزا كبيرا بسبب الاخطاء الكبيرة التى وقع بها لاعبوه وهذا يدل على التفوق الكبير الذي كان عليه الفريق في مباراة الامس. وشدد الرهيب ان رغبة الفريق في تحقيق الفوز ساهمت وبشكل كبير في عدم قدرة الهلال على اللعب براحته وهذا امر يدل على تفوقنا وقدم الرهيب شكره الى الجماهير الاتحادية التى وقفت خلف الفريق في مباراة الامس وكان خير داعم للفريق وهذا الامر ليس مستغربا عليها مشيرا الى ان الاياب سيشهد فرحة مماثلة للجماهير الاتحادية .
