بإنهاء روسيا أزمة القرم لصالحها، ينتظر العالم بقلق خطوة بوتين التالية. فإلى جانب جائزة شبه الجزيرة الاستراتيجية الواقعة على البحر الأسود التي فاز بها، تتضح رويدا رويدا صورة ما يطمح إليه الرئيس الروسي من لعبة القوة والنفوذ التي يمارسها: حكم ذاتي واسع للمناطق الأوكرانية المتحدثة بالروسية، وضمانات بألا تحقق أوكرانيا أسوأ كوابيس الكرملين: انضمامها لحلف شمال الأطلسي (الناتو). ويبقى السؤال الكبير، وهو ما إذا كان بوتين مستعدا لغزو مزيد من مناطق شرق أوكرانيا لتحقيق هذه الأهداف. بالنسبة للغرب، فإن خلاصة الأمر هي أنه خيار صعب بين تقديم تنازلات لموسكو لتجنب صراع عسكري، أو اتخاذ موقف متشدد والمخاطرة بغزو روسي لأوكرانيا. وفي هذا الصدد أرسل بوتين إشارات واضحة أن بإمكانه اتخاذ خطوات بعيدة المدى إن لم يتم له ما يريد من حيث إبقاء أوكرانيا خارج الناتو، وضمان بقائها في الفلك الروسي، اقتصاديا وسياسيا. استفتاء الأحد في القرم، الذي جاءت نتائجه بأغلبية ساحقة لصالح الانفصال عن أوكرانيا والانضمام لروسيا، أثار من جهة أخرى مخاوف من محاولة مناطق شرق أوكرانيا الأخرى إجراء استفتاءات خاصة بها، على نهج ما حدث في القرم. واستولى محتجون على مبان إدارية في عدد من مدن شرق البلاد، ورفعوا فوقها العلم الروسي، واشتبك بعضهم مع أنصار حكومة كييف الجديدة، ما يصعد من مخاطر احتمال استغلال الكرملين لأعمال العنف تلك كذريعة لإرسال قواته إلى هناك. ويدور الموقف المضطرب حول السبب المعلن الذي صرح به بوتين لتدخله عسكريا في أوكرانيا، وهو حماية أبناء العرقية الروسية في سائر أنحاء الجمهوريات السوفيتية السابقة. فقد تعهد بوتين "باستخدام كافة الوسائل الممكنة" لتحقيق ذلك في أوكرانيا، وقام الجيش الروسي بسلسلة من المناورات العسكرية على طول الحدود الممتدة لمسافة ألفي كيلو متر بين البلدين، في استعراض واضح لاستعداده للتدخل. وتقول فيونا هيل، خبيرة الشؤون الروسية يمعهد بروكنغز بواشنطن: "بوتين على استعداد للاستمرار في الدفع. لن أصاب بالدهشة إطلاقا إذا ما تحرك إلى مناطق أخرى شرقي أوكرانيا". ورغم أن الغرب استبعد الرد عسكريا، تبنى البعض في روسيا لهجة عدوانية. فقد ذكر ديمتري كيسليوف، وهو مذيع بقناة تليفزيونية مرتبطة بالكرملين، مشاهدي برنامجه الإخباري الأسبوعي يوم الأحد بأن روسيا هي الدولة الوحيدة التي تستطيع تحويل الولاياتالمتحدة إلى "رماد مشع". كلمات كيسليوف، الذي ينظر اليه على أنه الناطق باسم الكرملين، تحمل على ما يبدو تحذيرا قاتما للولايات المتحدة وحلفائها بأن الزعيم الروسي لن يوقفه شيء لتحقيق أهدافه. وقال فيودور لوكيانوف، رئيس مجلس السياسات الدفاعية والخارجية في موسكو: إن العقوبات الأوروبية والأمريكية لن توقف بوتين. وأضاف لوكيانوف: "إذا كانوا يريدون حربا (اقتصادية)، فليكن ذلك - هذا هو التفكير الحالي في موسكو". وعقد بوتين محادثات منتظمة مع الرئيس باراك أوباما وغيره من قادة الغرب، كما اجتمع وزير الخارجية سيرغي لافروف مع نظيره الأمريكي جون كيري لمدة ست ساعات في لندن الأسبوع الماضي، دون أن تسفر هذه المباحثات عن نتيجة واضحة. وأمس الاثنين، قدمت وزارة الخارجية الروسية بيانا يحدد رؤيتها حول اتفاق: حكم ذاتي واسع لأقاليم أوكرانيا يحول البلاد إلى اتحاد فيدرالي وإجراء استفتاء وطني للموافقة على ذلك. وأشارت الوزارة إلى أن وضع الحياد في أوكرانيا يجب أن تضمنه روسياوالولاياتالمتحدة والاتحاد الأوروبي ويصادق عليه مجلس الأمن الدولي؛ وذلك بهدف منع أوكرانيا من الانضمام إلى حلف شمال الاطلسي (الناتو). وقال أولكسندر تشالي، النائب الأول السابق لوزير خارجية أوكرانيا: إن السبب الكامن وراء الصراع هو قلق روسيا من انضمام أوكرانيا إلى حلف الناتو. وحث الحكومة الأمريكية على الموافقة على الاقتراح الروسي لضمان الحياد في أوكرانيا. وفي مكالمة هاتفية متعددة الأطراف استضافها مركز ويلسون في واشنطن، عرض تشالي رؤيته لنزع فتيل الصراع، قائلا: "في الأيام المقبلة، الساعات المقبلة، تتلقى روسيا رسالة واضحة جدا من واشنطن وبروكسل حول مقترحاتها بشأن مستقبل أوكرانيا، دولة دائمة الحياد بضمانات دولية ملزمة". من جانبها، قالت هيل من مؤسسة بروكينغز: إن الناتو لن يعود في قراره بالإبقاء على الباب مفتوحا أمام انضمام أوكرانيا إلى الحلف العسكري في المستقبل. وقالت: "لن يحدث ذلك.. لا أرى أن الناتو سيفعل ذلك". ويعني ذلك من وجهة نظر الكثيرين أن الجانبين يحدقان في وضع متأزم قد ينفجر في أعمال عنف محتملة. ويقول فرانسوا هايسبورغ، محلل في مؤسسة البحث الاستراتيجي: "الروس الآن جعلوا الوضع مستحيلا بمطلبين: المطلب الأول هو تغيير الحدود عبر استخدام القوة. ذلك ما حدث بالضبط في القرم.. المطلب الآخر هو شيء لم يسمع عنه قط في الواقع على الصعيد الدولي منذ نهاية الحرب العالمية الثانية، وهو مطالبة قوة خارجية بتحويل أوكرانيا إلى اتحاد فيدرالي". وقال لوكيانوف: إن ضم روسيا لشبه جزيرة القرم قد يجعل من الصعب على الغرب التفاوض للتوصل إلى حل وسط، لكن الكرملين يتوقع على ما يبدو حدوث قلاقل في شرق أوكرانيا تدفع واشنطن والاتحاد الأوروبي في نهاية المطاف إلى إبرام اتفاق. وأضاف: "الاقتصاد سيواصل التدهور، والوضع السياسي سيزداد تطرفا.. تحويلها إلى اتحاد فيدرالي قد يكون السبيل الوحيد لإنجاح البلاد".
