يأمل علماء أن يميط تحليل الحمض النووي (DNA) اللثام عن أصل ومنشأ قرود كبيرة وغامضة تم اكتشافها في قلب القارة الافريقية. وقد بدأت الابحاث الوراثية (الجينية) في حديقة هنري دورلي للحيوان في اوماها , والتي تستعمل مساطر للغائط تم تجمعها خلال الصيف تعود لقرود كبيرة , لمعرفة ما اذا كانت تشكل فصيلة جديدة , او فصيلة فرعية جديدة , أم أنها مهجنة ربما من الشابانزي والغوريلا. وقال الدكتور لي سيمونز , مدير الحديقة:(إنه قرد جديد غامض ونحن بصدد دراسة بصمات الحمض النووي , بحثا عن المزيد من المؤشرات. وكانت عالمة القرود العالمية الكبيرة شيللي وليامز قد عثرت على القرود الجديدة , التي يبلغ طول قامتها 183 سم وطول اقدامها 35 سم , في السنة الماضية في المناطق الشمالية من جمهورية الكونغو الديمقراطية. وقالت وليامز: إن القرود الجديدة لها اجسام شبيهة بالغوريلا , ولكن تقاطيع وجهها هي تقاطيع الشمبانزي , وهي تنام على الارض ليلا مثل الغوريلا , ولكنها تقتات الثمار مثل الشمبانزي. وتضيف العالمة التي التقطت شريط فيديو للحيوانات انها لا تستطيع أن تتكهن بعد بأصل هذه القرود , فسلوكها غير عادي جدا , وهذا لغز محير. وبالنظر الى ضخامة حجمها وقدرتها على الاختباء لا توجد حيوانات مفترسة عدوة لها , وهي لا تخاف من الاسود والفهود والضباع وهي تزعق في وجهة القمر في اشراقه وغروبه وهذا أمر غير معروف ابدا عن القرود. وتشير وليامز الى أن الناس يخافون كثيرا من هذه القرود ويسمونها قاتلة الاسود لأنها حيوانات عملاقة .. والاساطير الشعبية تقول أنها تقتل الاسود. وقد جمعت وليامز مساطر من البراز من أعشاش القرود قبل أن تعود من آخر رحلة الى الكونغو في شهر حزيران الماضي وسلمت النماذج لحديقة الحيوانات حيث تجري مقارنتها مع DNA غوريلات وقرود البونو (الشامبانزي القزم) والشامبانزي العادي. وقال إد لويس عالم الوراثيات المحافظة ولباحث الرئيسي في حديقة حيوان أوماها , أنه اذا تبين ان هذه القرود هي فصيلة جديدة فإن ذلك سيكون مدهشا وحتى لو كانت مهجنة ستكون مدهشة , الا اننا لا نعرف حتى الان ما هو الشيء الذي نتعامل معه هنا. واشارت وليامز الى أنه من الممكن أن تكون للشامبانزي والغوريلا ذرية مشتركة قابلة للعيش. وقد يستغرق تحليل الخلايا عدة أشهر , ولكنه قد يكون مستحيلا تحديد الخط الذي تحدرت منه القرود الجديدة تحديدا كاملا دون الحصول على عينات من الدم والانسجة. وقال لويس:(من الصعب أن تقول ما هو هذا الحيوان إذا لم تضع يديك عليه مباشرة , ومعروف أن وليامز تعرفت في السنوات الاخيرة على عدة فصائل جديدة لحيوان الليمور الشبيه بالقرود في مدغشقر عن طريق ابحاثه الجينية. وقد استطاعت وليامز جمع خصلات شعر من اعشاش القرود , الا ان العينات المذكورة لم تتضمن جذور الشعر جذور الشعر الضرورية لاستخراج الخلايا من أجل اجراء ابحاث ال DNA. ووضعت وليامز ايضا قوالب لبصمات اقدام القرود الكبيرة التي عثرت عليها في وحول قريبة من الاعشاش , وهي اطول من بصمات اقدام الغوريلات (30 سم) بحوالي الخمسة سنتيمترات. وقالت وليامز ان ما يجعل من هذه القرود الشبيهة بالغوريلا أكثر غرابة , إن اقرب غوريلات مسجلة في ذلك الجزء من افريقيا على بعد ألوف الاميال.
