قالت منظمة الصحة العالمية إنَّ 30% من أمراض السرطان كان بالإمكان تجنبها لو غيَّرَ السكان طريقة الأكل ونمط العيش، وأضافت أنَّ سرطان الرئة، والمعدة، والكبد، والقولون، والثدي، هي الأكثر فتكاً بين كافة أنواع السرطانات الأخرى. وقالت المنظمة "بإمكاننا أن نتجنب العناصر الرئيسية التي تقود لمخاطر الإصابة بالسرطان، كالتبغ، والسمنة، والاستهلاك غير الكافي للفواكه والخضراوات، وعدم ممارسة الرياضة، والكحول، وتلوّث الجو في المدن. وأضافت أن التبغ وحده هو العنصر الأكثر خطورة للإصابة بالسرطان، وهو يُمثِّل 22% مِن وفيات السرطان. ومِن باب التوعية، أوصت المنظمة الناس بتجنب هذه العناصر الخطرة المؤدية للسرطان، وأيضاً بتجنيب تعريض الجسم لفترات طويلة لأشعة الشمس، وبالتطعيم ضد "فيروس الورم الحليمي البشري" المسؤول أصلاً عن سرطان عنق الرحم، الذي ينتشر في البلدان النامية أكثر مِن غيرها. وطبقاً لآخر الأرقام العالمية المعروفة، فإن السرطان أدّى إلى وفاة 7,6 ملايين شخص في العالم خلال العالم الماضي، أو ما يعادل 13% مِن نسبة الوفيات في العالم. وفي البلدان الفقيرة فإنّ 20% مِن الوفيات تعود لسرطانات سبَّبتها الإصابة بالتهابات فيروسية مثل فيروس التهاب الكبد B، أو فيروس الورم الحليمي البشري. وتقول المنظمة إنَّ السرطان سيتسبب في وفاة 84 مليون شخص بين الأعوام 2005 و 2015، و13,1 مليون وفاة في عام 2030 إذا لم يتم تحقيق اختراق في طريقة الحد مِن انتشاره. وفي اليوم الراهن، فالسرطان هو السبب الأول للوفيات في العالم، قبل الحروب والكوارث الطبيعية. وقالت المنظمة إنَّ السرطان يضرب بقوة البلدان الفقيرة، أو ذات الدخل المتوسط، حيث توجد 70% مِن حالات الوفيات.
