يستضيف الفريق الأول لكرة القدم بالاتحاد اليوم نظيره الرائد على ملعب الأمير عبد الله الفيصل بجدة في لقاء مؤجل من الجولة السادسة لدوري زين للمحترفين بسبب مشاركة الاتحاد حينها في مسابقة دوري أبطال آسيا. ويدخل الفريقان اللقاء وهما يعيشان ظروفا صعبة متشابهة لا ترضي جماهيرهما، وتحديدا الاتحاد الذي يقدم في الموسم الحالي أسوأ مواسمه في السنوات ال10 الأخيرة ويتواجد حاليا في المركز السادس برصيد 21 نقطة، بعد أن تعرض لخسارتين مؤلمتين أمام التعاون والفتح، مما فجر الأوضاع داخل الفريق ودفع الإدارة لاتخاذ عدد من القرارات التي رأت بأنها تصحيحية بداية من إلغاء عقد اللاعب الكويتي فهد العنزي، والتلويح بالاستغناء عن الثنائي البرازيلي ويندل جيرالدو والبرتغالي باولو جورج. من جهته، يحتل الرائد المركز ال13 برصيد 11 نقطة ويحتاج الفريق لانتفاضة قوية للابتعاد عن خطر الهبوط. وبالنظر فنيا للاتحاد نجد أنه يدخل اللقاء في ظل غياب عدد من العناصر المؤثرة خصوصا في الجانب الهجومي بإصابة الثنائي محمد نور ومحمد الراشد وإيقاف البرازيلي ويندل لحصوله على الإنذار الثالث في المباراة الماضية أمام الفتح، ومن المنتظر أن يجري مدربه السلوفيني ماتياج كيك تغييرات في خط الدفاع بإعادة رضا تكر إلى مركز قلب الدفاع إلى جانب أسامة المولد، وسيتواجد في وسط الملعب محمد أبو سبعان وسعود كريري ومناف أبو شقير وباولو جورج وصالح الصقري، في حين سيلعب نايف هزازي في خط الهجوم وحيدا بعد أن غاب عن اللقاء الماضي للإيقاف. وفي الجانب الآخر، سيحاول مدرب الرائد التونسي عمار السويح اقتناص حصته من الاتحاد بالتخلي عن الحذر الدفاعي ومحاولة الوصول إلى مرمى الاتحاد عن طريق الثنائي الهجومي ديبا ألونجا ووليد الجيزاني بإرسال الكرات الطويلة لاستغلال أخطاء الدفاع الاتحادي المتكررة في المباريات الماضية، فيما يتوقع أن يفرض دفاع الرائد رقابة لصيقة على نايف هزازي لنزع فتيل الخطورة الاتحادية. الظروف المحيطة بالفريقين قبل لقاء اليوم تنبئ بمباراة قوية وهجومية لأن الخسارة والتعادل لا تخدمان كلا الفريقين في سلم الترتيب.
