رجحت عدة مصادر مطلعة أن تفوز شركة "سامسونج" للأعمال الهندسية بعقود رئيسية لتنفيذ مشروع "شيبة" لسوائل الغاز الطبيعي في المملكة بعدما تقدمت بأفضل العروض. وقالت المصادر التي طلبت عدم كشف هويتها إن "سامسونج" تصدرت جميع العروض الأربعة الخاصة بتنفيذ الأعمال الهندسية والمشتريات وأعمال التشييد لمشروع الشيبة. وأضافت المصادر أن قيمة المشروع تقدر بين 5 و6 مليارات دولار، وأنه من المتوقع الإعلان عن الفائز بالعقود قريبا. ورفضت كل من "أرامكو" و"سامسونج" التعقيب على تلك الأنباء. وبدأت أرامكو تلقي العروض الخاصة بمشروع "شيبة" العام الماضي. ومن المقرر أن يبدأ تشغيل المشروع عام 2014 ، وسيسهم في الوفاء بالطلب المتزايد على الغاز الطبيعي في أكبر اقتصاد في منطقة الخليج. وسيعالج المشروع 2.4 مليار قدم مكعبة يومياً من الغاز منخفض الكبريت من حقل "شيبة" النفطي جنوب شرق المملكة وسيرسل 264 ألف برميل يوميا من سوائل الغاز الطبيعي لمزيد من التجزئة في محطة معالجة ملحقة تعرف باسم الجعيمة. وتقدمت سامسونج بعروض للعقود الأربعة شملت تشييد محطة توليد مشترك للطاقة ومنشأة لمعالجة الغاز ومحطة لاستعادة سوائل الغاز الطبيعي ومنشآت ومرافق لمعالجة الغاز وإعادة تأهيل محطات فصل الغاز عن النفط في الشيبة. وبلغت احتياطيات أرامكو من الغاز 275.2 تريليون قدم مكعبة في 2009 ، وهي خامس أكبر احتياطيات في العالم. ويوجد نحو نصف تلك الاحتياطيات في حقول النفط. ويرتفع الاستهلاك المحلي للغاز في المملكة بين 5 و6% سنويا بسبب كثافة الطلب لأغراض توليد الكهرباء وإنتاج البتروكيماويات مما يثير مخاوف من نقص محتمل. كما تحتل مشروعات الغاز أولوية في المملكة في الوقت الذي تسعى فيه أرامكو إلى زيادة تصدير النفط بدلا من استهلاكه محليا. وتتطلع المملكة إلى زيادة إنتاجها من الغاز الخام إلى 15.5 مليار قدم مكعبة يوميا بحلول 2015 من 10.2 مليارات العام الماضي. ويعتبر الشيبة أحد مشروعين عملاقين للغاز أعلنت عنهما أرامكو في 2009. وقالت مصادر في صناعة النفط في وقت سابق إن من بين أصحاب العروض الأخرى للمشروع تكنيب الفرنسية وسايبم الإيطالية واس.كيه الكورية الجنوبية للهندسة والإنشاء. وفي يناير الماضي، منحت "أرامكو" عقود تشييد لمشروع الغاز الجديد الآخر في المملكة المعروف باسم واسط بتكلفة تقديرية تتراوح بين 6 و8 مليارات دولار. وفازت شركة "إس.كيه" بالعديد من العقود الخاصة بمشروع واسط، بينما ستبني "سامسونج" محطات التوليد المشترك. ووقعت أرامكو بالفعل صفقات لتطوير "شيبة".
