وافت المنية، أمس، أمير قطر الأسبق، الشيخ خليفة بن حمد آل ثاني، جد أمير قطر الحالي، الشيخ تميم بن حمد آل ثاني، عن عمر ناهز ال"84 عاما". ونعى الديوان الأميري القطري في بيان أصدره مساء أمس ونشرته وكالة الأنباء الرسمية الشيخ خليفة. وجاء في البيان: "بقلوب مؤمنة بقضاء الله وقدره ينعى الديوان الأميري فقيد الوطن المغفور له بإذن الله صاحب السمو الأمير الأب الشيخ خليفة بن حمد آل ثاني الذي وافته المنية مساء أمس الأحد". وقال البيان إن الشيخ تميم بن حمد آل ثاني، أمير قطر، أمر "بإعلان الحداد العام في كافة أنحاء الدولة على الفقيد الكريم لمدة ثلاثة أيام". تاريخ ممتد يذكر أن الشيخ خليفة بن حمد آل ثاني، هو سادس أمراء قطر، حيث تولى الحكم خلال الفترة بين عامي 1972 و1995. وقبل توليه الحكم أعلن الشيخ خليفة بن حمد في خطاب في 3 سبتمبر 1971، استقلال قطر عن الاستعمار البريطاني، ملغياً معاهدة عام 1916 ثم تولى منصب رئيس مجلس استثمار احتياطي الدولة في 21 فبراير 1972. وفور توليه الحكم في نفس العام وسع الحكومة، فعين له وزيرا للخارجية، ثم عين مستشارا له في شؤون البلاد اليومية، وفي 19 أبريل عام 1972 عدل الدستور، وزاد عدد الوزراء عندما أنشأ وزارتين الأولى للشؤون البلدية والثانية للإعلام وعين وزراء جدد لها. وفي 31 مايو 1977، اختار ابنه حمد بن خليفة ولياً للعهد وأنشأ وزارة الدفاع وعينه وزيرا للدفاع مع احتفاظه بمنصبه كقائد عام للقوات المسلحة القطرية، وفي 18 يوليو 1989، أجرى تعديلا وزاريًا لأول مرة، خرج به معظم الوزراء السابقين من الوزارة، وأصبحت وزارته تضم 15 وزيراً. وفي 4 ديسمبر 1990 أعاد تكوين مجلس الشورى وتم تعيين 19 عضواً واحتفظ 11 عضواَ سابقين بعضويتهم، إضافة إلى ذلك تم إنشاء ديوان المحاسبة للتدقيق في كل من أداء الأجهزة الحكومية وذلك وفقاً للموازنة، وفي الإدارة المالية، وأعيد تنظيم ديوان الخدمة المدنية. وفي 1 سبتمبر 1992 أجرى تعديلا وزاريا آخر، وأصبح ابنه الشيخ حمد رئيسا للوزراء في وزارة وسعت لتضم 17 وزيراً. تأسيس مجلس التعاون في مستهل عهد الشيخ خليفة بن حمد آل ثاني، تمت إقامة علاقات دبلوماسية مع عدد من الدول على مستوى السفراء لأول مرة. وساهمت قطر في عهده كذلك بتأسيس مجلس التعاون لدول الخليج العربية عام 1981. كما شارك الجيش القطري في حرب تحرير الكويت بقوات برية وبحرية وجوية تمثل 23% من إجمالي القوات المسلحة القطرية، فشاركت القوات البرية في معركة الخفجي، كما نفذت القوات الجوية أكثر من 60 مهمة جوية. تطور اقتصادي شهد عهد الشيخ خليفة بن حمد آل ثاني زيادة كبيرة في إنتاج قطر من البترول نتيجة لزيادة عدد اتفاقيات الشراكة في الإنتاج والتي وقعتها الحكومة مع عدد من شركات النفط الأجنبية، وقد أبرمت اتفاقيتا مشاركة في الإنتاج مع شركة ستاندارد أويل أف أوهايو في يناير 1985، ومع أموكو في فبراير 1986، كما أبرمت اتفاقية أخرى في يناير 1989 بين قطر وشركة ألف أكتين الفرنسية، كما تم تصدير أول شحنات الغاز الطبيعي في أواسط عام 1991 من حقل الشمال الذي يعتبر ثاني أكبر حقل منفرد للغاز غير المصاحب في العالم، واحتياطيه المثبت حوالي 250 تريليون قدم مكعب، وربما هو 500 تريليون قدم مكعب.
