عادت أستراليا المضيفة ووصيفة النسخة الماضية إلى أرض الواقع وتنازلت عن صدارة المجموعة الأولى لمصلحة كوريا الجنوبية بعدما سقطت أمامها صفر-1 أمس في بريزبين في الجولة الثالثة الأخيرة من الدور الأول لكأس آسيا 2015. وضمن المنتخبان التأهل إلى ربع النهائي بفوزين أستراليين كبيرين على الكويت (4-1) وعمان (4-صفر)، فيما خرج "محاربو تايجوك" بفوزين بشق الأنفس على عمانوالكويت (1-صفر في المباراتين)، واتبعوهما بثالث أمس بهدف وحيد جاء عبر لي جيونج هيوب (32). وكان التعادل كافيا لأستراليا لضمان صدارة المجموعة بسبب فارق الأهداف الكبير بينها وبين كوريا الجنوبية، لكن سيضطر رجال المدرب أنج بوستيكوجلو لمواجهة الصين بطلة المجموعة الثانية في ربع النهائي، فيما تلتقي كوريا الجنوبية مع أوزبكستان أو السعودية. وبدأ المنتخب الكوري الجنوبي اللقاء دون عقد أو تحفظ رغم الحشد الجماهير الذي بلغ 48513 متفرجا، وحاصر أصحاب الضيافة في منطقتهم، لكن أداء أستراليا تحسن بعد الدقيقة 17، وفرضت أفضليتها الميدانية لكن الهدف جاء من الجهة المقابلة عندما مرر القائد كي سونج يوينج كرة رائعة في الجهة اليسرى إلى لي كيون هو الذي توغل بها في المنطقة قبل أن يمررها عرضية للي جونج هيوب الذي انقض عليها ووضعها من مسافة قريبة أرضية على يسار الحارس الأسترالي (32). وكان الأستراليون قريبين من التعادل حينما تلاعب ترويزي بالدفاع بشكل رائع ويسدد لكن محاولته هزت الشباك الجانبية. وبدأت استراليا الشوط الثاني بقوة وأتيحت لها أكثر من فرصة، أبرزها ليوريتش وماثيو ليكي ثم بيرنز الذي كان قريبا من إدراك التعادل بمجهود فردي رائع حيث تلاعب بثلاثة مدافعين قبل أن يسدد كرة أرضية لكن الحارس الكوري الجنوبية تعملق وأنقذ فريقه (70). وعرف بعدها رجال شتيليكه كيف يستوعبون فورة أصحاب الأرض الذين تعرضوا لضربة في الدقيقة 79 حين حصل ماثيو سبيرانوفيتش على إنذار هو الثاني له في دور المجموعات ما سيحرم بلاده من جهوده في ربع النهائي. وحصل أصحاب الأرض على فرصة لكروز بعد مجهود فردي وتسديدة صاروخية لكنه اصطدم بتألق كيم جين هيون الذي تعملق وأنقذ فريقه من هدف التعادل في وقت قاتل (88)، ثم رد رجال شتيليكه بهجمة مرتدة سريعة وضعت جانج هيون سو بمواجهة الحارس الأسترالي الذي تألق في إنقاذ فريقه (1+90).
