سيكون المدير الفني لفريق العين الإماراتي، الكرواتي داليتش زلاتكو في مواجهة خاصة ضد فريقه السابق الهلال، حينما يحل عليه ضيفاً غدا، على ملعب الملك فهد الدولي بالرياض، ضمن منافسات ذهاب نصف نهائي دوري أبطال الآسيوي، وهو ذات الملعب الذي حقق فيه المدرب الكرواتي بطولة كأس ولي العهد الموسم قبل الماضي من أمام الغريم التقليدي النصر، حينما كان على رأس الدفة الفنية للفريق الأول، بعد أن تولى المهمة منتصف ذلك الموسم، وجاء خلفاً للفرنسي أنطوان كومبواريه، وكان قبلها مدرباً للفريق الأولمبي الهلالي. ويحمل المدرب زلاتكو ذكريات ما زلت عالقة في ذهنه، وكان يأمل بمواصلة المشوار مع الفريق الهلالي لأطول فترة ممكنة، بيد أن مسيري النادي العاصمي رأوا غير ذلك، ليحط الرحال في العين الإماراتي ووصل به لمرحلة متقدمة من البطولة القارية، ويضعها هدفا رئيسا له. ويحمل زلاتكو علاقة خاصة ومميزة مع مدير عام الفريق الكروي الأول بنادي الهلال فهد المفرج حينما عملا سويا في الفريق الأولمبي، وواصلا العمل مع الفريق الأول ليفترقا منتصف عام 2013 بعد نهاية عقد المدرب الكرواتي، في حين واصل المفرج في منصبه حتى اليوم، حيث ستكون مواجهة عاطفية أخرى بين الثنائي الذي حقق كأس ولي العهد. يقول زلاتكو "من الرائع أن أدرب العين وهو يلعب ضمن الأربعة الكبار آسيويا، وفرصة عظيمة لا بد أن نستغلها للمضي قدما نحو تحقيق اللقب، وأسعى لذلك جاهدا رغم قوة الهلال وخبرته العريضة". وتحدث المدرب الكرواتي عن تجربته السابقة مع الهلال التي لم تستمر طويلا ووصفها بالجميلة، ونوه إلى أنه لا يمكنه التحدث عن مستوى الهلال كثيرا لأنه لا يعرف الأمور الداخلية للفريق، لكنه تابع بعضا من مبارياته. وأضاف "الهلال فريق كبير، يملك لاعبين مميزين، ولديه جماهيرية كبيرة تدعمه في المباريات، خصوصا التي على أرضه، وأحترمه وأعلم أن لديه لاعبين على مستوى عال جدا، عكس الفترة التي قضيتها معهم قبل موسمين، ويبقى فريقا مميزا". وتابع "لست خائفا من الهلال وأحترم كل شيء في هذا الفريق، كما أحترم لاعبي فريقي وأعرف إمكاناتهم جيدا، وسأدعمه للأمام رغم صعوبة الأمر، وسبق أن فزنا على فرق كبيرة خلال المسابقة مثل لخويا القطري والجزيرة الإماراتي والاتحاد السعودي، فلماذا لا نفوز على الهلال؟ ونتأهل للنهائي الآسيوي". واشاد بجماهير الهلال، التي ستكون حاضرة في استاد الملك فهد الدولي وقد تصل إلى 70 ألف مشجع، مؤكدا أنهم يحظون بمكانة خاصة في قلبه ولن يغادروه أبدا، بعد الدعم المعنوي الكبير الذي وجده منهم أثناء فترة وجوده في الهلال وحتى بعد رحيله للعين. وأكد المدرب الكرواتي أنه تحدث مع لاعبيه حول نقاط القوة والضعف في صفوف الفريق الأزرق، منوها إلى أنه سيقدم مع لاعبيه عملا يؤهلهم لتجاوز الهلال للنهائي رغم صعوبته. وبين أن الهلال يملك خط هجوم قويا بوجود الثلاثي ناصر الشمراني وياسر القحطاني والبرازيلي تياجو نيفيز، وأنه أعد طريقة خاصة لإيقافهم، موضحا أن فريقه جاهز للمواجهة في ظل وجود عموري والغاني أسامواه جيان وبقية اللاعبين، مؤكدا أنه يعتمد على اللعب الجماعي أكثر من اللعب الفردي".
