يسعى الهلال والاتحاد إلى تعويض ما فاتهما في الجولة الأولى لدوري أبطال أسيا، حينما يحل الأول ضيفا على سباهان الإيراني اليوم في إيران، ويستضيف الثاني العين الإماراتي في مكةالمكرمة، ضمن الجولة الثانية لدوري المجموعات. سباهان × الهلال يحل الهلال ضيفا على سباهان في ملعب نقش جهان في إيران ضمن المجموعة الرابعة، ويطمح الزعيم إلى تعويض تعثره بالتعادل أمام الأهلي الإماراتي 2/2 في الجولة الأولى، ما جعله يتقاسم وصافة المجموعة معه بنقطة واحدة، ويسعى إلى استغلال تعثر مضيفه الذي خسر أمام السد القطري في الجولة الماضية 1/3، وتثبيته في قاع المجموعة بلا نقاط، وإبعاده عن المنافسة، وخطف الصدارة في حال تعثر السد، وربما الانفراد بها في حال التعادل بين منافسيه الآخرين الأهلي الإماراتي والسد القطري. ويخوض الهلال اللقاء منتشيا بعد نتائجه الأخيرة محليا وعودته للمباراة أمام الأهلي الإماراتي، وبلوغه ربع نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين، ويأمل في استثمار ذلك بتقديم مباراة جميلة وتحقيق انتصار يمنحه الثقة في قادم الجولات. في المقابل يدخل سباهان اللقاء متذيلا المجموعة، ويريد العودة للمنافسة مبكرا قبل فوات الأوان. ويركز مدرب الهلال، الوطني سامي الجابر على الغزو عبر الأطراف، ومساندة لاعبي الوسط للهجوم الذي بات مقلقا لمنافسيه عندما لعب بمهاجمين صريحين. بدوره، يعد سباهان أحد الفرق الإيرانية القوية التي تعتمد على القوة، ومراقبة مفاتيح اللعب لدى الخصم، والاستفادة من الهجوم المرتد المنظم، والأداء بتوازن والاستفادة من الكرات الثابتة. وضمن منافسات المجموعة ذاتها يلتقي على ملعب راشد بالنادي الأهلي الإماراتي في قمة خليجية الأهلي والسد القطري. الاتحاد × العين على ملعب مدينة الملك عبدالعزيز الرياضية بالشرائع، تبدو مواجهة الاتحاد وضيفه العين الإماراتي كواحدة من أهم وأقوى مباريات المجموعة الرابعة، بل على مستوى المسابقة كاملة، حيث يلتقيان في ظل ظروف مختلفة ومشتركة في آن واحد. فالاتحاد عانى لخروجه خاسرا مباراته الأولى أمام تركتوز تبريز الإيراني صفر/1، ما وضعه في المركز الأخير للمجموعة دون نقاط، وأدى إلى إقالة مدربه السابق الأوروجوياني فيسيري والتعاقد مع المدرب الوطني خالد القروني، كما أنه ذاق الأمرين في مباراته أمام النهضة في ثمن نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين وتجاوزه بعد وقت إضافي، ويطمع إلى تعويض خسارته الماضية والعودة للمنافسة، وأي تعثر قد يقلل حظوظه في خطف إحدى بطاقتي التأهل للدور المقبل. ويعتمد الاتحاد على تكثيف منطقة الوسط، والهجوم عبر الأطراف مع إغلاق مناطقه الخلفية التي تعاني من عدم تركيز والوقوع في أخطاء فردية وجماعية، وقد يعمد القروني إلى تغيير نهجه واللعب بمهاجمين صريحين، ومحورين ثابتين لسد الخلل الحادث في العمق الدفاعي أو زيادة الكثافة العددية في مناطقه الخلفية. ويدخل العين المباراة متصدرا المجموعة، عقب تفوقه على لخويا القطري 2/1 في أولى مبارياته، ويسعى إلى المحافظة على صدارته، وتجاوز منافس قوي، ومواصلة مشواره بنجاح لتعويض ما فاته في المنافسات المحلية. ويملك العين لاعبين مؤثرين، ويركز على الكثافة العددية في المناطق الخلفية، وعدم الاستعجال، والاستفادة من الفراغات في دفاعات المنافس. وفي المجموعة نفسها يتواجه على ملعب عبدالله بن خليفة، لخويا القطري وتركتوز تبريز الإيراني.
