يُعد قبول ولي العهد نائب رئيس مجلس الوزراء وزير الدفاع صاحب السمو الملكي الأمير سلمان بن عبدالعزيز لجائزة الإنجاز مدى الحياة في مجال التراث العمراني التي تقدمها مؤسسة التراث الخيرية، دعماً كبيراً لقضايا التراث العمراني الوطني، وامتداداً لجهود سموه في الحفاظ على الموروث الوطني ورعايته. وأولى الأمير سلمان قضايا التراث اهتماماً كبيراً منذ وقت طويل، وهو ما بدا واضحاً في تطور النسيج العمراني للعاصمة الرياض، خصوصاً عنايته بالمعالم التاريخية التي شهدت تكوين الدولة السعودية وتوحيد هذه البلاد على يدي الملك المؤسس عبدالعزيز بن عبدالرحمن "رحمه الله". ولأن الأمير سلمان ينظر إلى التراث على أنه يمثل هوية المدن، فقد حافظت الرياض مع كل هذا التطور على هويتها المعمارية سواء أكان في المواد المستخدمة أو آليات البناء والتصميم مع بعض ملامح التجديد التي لم تؤثر على جوهر الهوية والموروث الحضاري لهذه الأمة، لذلك عَبَرَ سمو ولي العهد بتراث هذه الأمة من الحيز المحلي والإقليمي إلى الفضاء العالمي، حيث جاء الاعتراف به وإدراجه في قائمة التراث العالمي من خلال موقعي مدائن صالح، والدرعية التاريخية. وأولى سمو ولي العهد منذ أن كان أميراً على منطقة الرياض، اهتماماً كبيراً بالدرعية التاريخية وخططها وبرامجها التطويرية لإعادة إعمارها، وترأس سموه اللجنة التنفيذية لتطوير الدرعية بالهيئة العليا لتطوير مدينة الرياض، وصدرت الموافقة السامية على برنامج تطوير الدرعية التاريخية عام 1419، حيث كان لسموه الدور البارز في اعتراف العالم بها من خلال الموافقة على تسجيل حي الطريف في قائمة التراث العالمي في منظمة اليونسكو في عام 1431. وبدعم مباشر ومساندة من سمو ولي العهد، أنشئ مركز الملك عبدالعزيز التاريخي, وافتتح عام 1419، وقامت الهيئة العليا لتطوير مدينة الرياض إبان رئاسة سموه لها بتطويره بوصفه أحد أهم المعالم الحضارية والثقافية في العاصمة الرياض، ويحتضن المركز دارة الملك عبدالعزيز، وفرع مكتبة الملك عبدالعزيز، وقاعة الملك عبدالعزيز للمحاضرات، والقصور الطينية، والمتحف الوطني، إلى جانب عدد من المنشآت التاريخية، وفي مقدمتها قصر المربع، وأجزاء من سور المجمع القديم وأحد أبراجه. ورعى الأمير سلمان كثيراً من الأنشطة والفعاليات التراثية في منطقة الرياض والمناطق الأخرى التي تدعم برامج المحافظة على التراث والعناية به، حيث يؤكد سموه في أكثر من مناسبة أن مجدنا في الاعتزاز بموروثنا الحضاري، وأن التراث يجسد الماضي وتبنى عليه حضارات الأمم في الحاضر والمستقبل. وجاء دعم سمو ولي العهد سخياً أيضاً في تأسيس لجان للتنمية السياحية في 8 محافظات في منطقة الرياض، تشمل الخرج، والمجمعة، والزلفي ووادي الدواسر، وشقراء والقويعية، والغاط، وثادق، ومتابعة مشروع أعمال التنقيب والبحث العلمي في موقع اليمامة الأثري، ودعم مشروعات تأصيل العمارة التراثية في المباني والمعالم الحديثة مثل مشروع تطوير حي السفارات، وقصر الحكم، ومركز الملك عبدالعزيز التاريخي، والمحكمة الكبرى، ورعاية سموه لمشروع تطوير وتأهيل مسار طريق توحيد المملكة الذي سلكه الملك عبد العزيز من الكويت إلى الرياض. وبرز دور سمو الأمير سلمان من بوابة دارة الملك عبدالعزيز في الاهتمام بخدمة التراث في أنحاء المملكة عموماً لا سيما مشروع تطوير جدة التاريخية التي تتأهب حاليا لدخول قائمة التراث العالمي لتلحق بحي الطريف ومدائن صالح اللذين تم إدراجهما في قائمة التراث الدولي التابعة لمنظمة اليونسكو. وإدراكاً من رئيس مؤسسة التراث الخيرية الأمير سلطان بن سلمان بأن العناية بالتراث العمراني ضرورة وطنية وحضارية، لإبراز هوية المجتمع وعراقة تاريخه، وتشجيعاً للعناية بالتراث العمراني وترسيخاً للوعي بأهميته، وتأكيداً لما يتسم به التراث العمراني بالمملكة، أطلق جائزته للتراث العمراني في 20 ذي القعدة 1425، تحت مسمى "جائزة الأمير سلطان بن سلمان للتراث العمراني"، واختيرت مدينة الرياض لتكون مقراً للجائزة.
