لجأ مدربا الهلال وأولسان الكوري الجنوبي إلى حيل الخداع الكروية قبيل مواجهة الفريقين اليوم. وكان الكوريون بدؤوا محاولاتهم في خداع مدرب الهلال بإشراك العناصر البديلة في إحدى المواجهات المحلية التي راقبها كومبواري خلال توقف دوري زين للمحترفين، بل حاولوا إخفاء أرقام لاعبي فريقهم في تلك المباراة. في المقابل أظهر مدرب الهلال شجاعة كاملة وثقة بالنفس كبيرة، عندما عمد إلى إظهار أوراقه كاملة لمساعد مدرب الفريق الكوري الذي حضرإلى الرياض خصيصا لمتابعة الهلال. وأبدى الكوريون ثقة كبيرة في التأهل إلى نصف النهائي، مستندين إلى تراجع مستوى الكرة السعودية في الوقت الراهن، وتقهقرها إلى المركز ال105 في تصنيف الاتحاد الدولي "الفيفا"، وتراجع أدائها الكروي بشكل مذهل بعد أن كانت تعد القاهر الأول للكوريين، إلا أن الهلال قد يعيد شيئا من وهج الكرة السعودية في دوري أبطال أسيا مع الاتحاد والأهلي المشاركين فيها. وأكد معسكرا الهلال وأولسان أن الانتصار في مواجهة اليوم سيعود لهما من خلال أحاديث قائديهما، فالمهاجم ياسر القحطاني وصف المباراة بالصعبة خاصة وأنها أمام فريق قدم مستويات كبيرة في المرحلة الماضية وفي دور المجموعات. وشدد القحطاني أن زملاءه اللاعبين مصرون على العودة للرياض بالنقاط الثلاث. في المقابل أشار قائد أولسان هيونداي كواك تاي هوي على تصميم فريقه على البقاء في المنافسة وتأكيد تألق أندية بلاده خلال البطولة في السنوات الأخيرة، وقال "أريد الغناء والاحتفال على أرض الملعب بعد المباراة النهائية". وأضاف "الهلال فريق رائع، ولكن فريقنا قوي أيضا وإذا لعبنا بمستوانا المعهود فإننا سنحقق الفوز". وشهدت تشكيلة الهلال عددا من التغييرات بعد نهاية مباريات دور ال16، حيث رحل عن الفريق كل من السويدي ويلهامسون والقائد السابق أسامة هوساوي والمهاجم المغربي يوسف العربي الذي سجل 4 أهداف للهلال في البطولة هذا العام. ويعد أولسان الأكثر استقرارا في هذه المرحلة، إذ لم تشهد تشكيلته كثيرا من التغييرات عقب نهاية دور ال16، حيث كانت أبرز التغييرات قدوم المهاجم البرازيلي رافينيا من جامبا أوساكا الياباني. في المقابل شهد الهلال استعادة خدمات المهاجم ياسر القحطاني الذي لعب الموسم الماضي مع العين الإماراتي على سبيل الإعارة، ونجح في تسجيل 12 هدفا في 21 مباراة خاضها مع الفريق. كما ضم الهلال المدافع السنغالي عبدالقادر مانجان الذي سيكون مطالبا بتعويض رحيل هوساوي، ويبرز أيضا المهاجم البرازيلي الجديد ويسلي لوبيز القادم من فاسلوي الروماني.
