ذكر الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، أن القوات الروسية «دمرت» مدينة باخموت بشرق أوكرانيا، بينما أبلغ الجيش الأوكراني عن ضربات صاروخية وجوية في أجزاء متعددة من البلاد تحاول موسكو غزوها بعد شهور المقاومة. وسيؤدي الاستيلاء الروسي على باخموت إلى تمزيق خطوط الإمداد الأوكرانية وفتح طريق للقوات الروسية للتقدم نحو كراماتورسك وسلوفيانسك، معاقل أوكرانيا الرئيسية في دونيتسك. ميزة تشغيلية ودمرت روسيا باخموت بالصواريخ لأكثر من نصف العام. وتسارع الهجوم البري بعد أن أجبرت القوات الأوكرانية على الانسحاب من لوهانسك في يوليو. لكن بعض المحللين شككوا في منطق روسيا الاستراتيجي في السعي الحثيث للسيطرة على باخموت والمناطق المحيطة بها التي تعرضت أيضًا لقصف مكثف في الأسابيع الماضية، حيث أفاد مسؤولون أوكرانيون أن بعض السكان كانوا يعيشون في أقبية رطبة. «فالتكاليف المرتبطة بستة أشهر من القتال الوحشي والطاحن والقائم على الاستنزاف حول باخموت تفوق بكثير أي ميزة تشغيلية يمكن للروس الحصول عليها من الاستيلاء على باخموت»، وفقا لمعهد دراسة الحرب، وهو مؤسسة فكرية في واشنطن. هجمات صاروخية وأفادت هيئة الأركان العامة للجيش الأوكراني عن وقوع هجمات صاروخية ونحو 20 غارة جوية وأكثر من 60 هجومًا صاروخيًا عبر أوكرانيا وقال المتحدث، أولكسندر شتابون، إن القتال الأكثر نشاطا كان في منطقة باخموت، حيث تعرض أكثر من 20 مكانًا مأهولًا بالنيران. وقال إن القوات الأوكرانية صدت هجمات روسية في دونيتسك ولوهانسك المجاورة. ونجح هجوم روسيا الشرقي الطاحن في الاستيلاء على كل لوهانسك تقريبًا خلال الصيف. قال محللون ومسؤولون أوكرانيون إن دونيتسك أفلت من نفس المصير، وقام الجيش الروسي في الأسابيع الأخيرة بصب القوى البشرية والموارد حول باخموت في محاولة لتطويق المدينة. اتفاق سلام فيما انتقد بوتين التعليقات الأخيرة للمستشارة الألمانية السابقة أنجيلا ميركل، التي قالت إن اتفاق سلام 2015 لشرق أوكرانيا الذي تفاوضت عليه فرنسا وألمانيا قد وفر الوقت لأوكرانيا للاستعداد للحرب مع روسيا هذا العام. وكان الهدف من الاتفاق تهدئة التوترات بعد أن استولى الانفصاليون الموالون لروسيا على أراض في دونباس قبل عام، مما أشعل فتيل حرب مع القوات الأوكرانية تضخمت لتتحول إلى حرب مع روسيا نفسها بعد الغزو الشامل في 24 فبراير. كما أبلغ الجيش الأوكراني، السبت، عن ضربات في مقاطعات أخرى: خاركيف وسومي في الشمال الشرقي، ودنيبروبتروفسك بوسط أوكرانيا، وزابوريزهجيا في الجنوب الشرقي، وخيرسون في الجنوب. والمنطقتان الأخيرتان، إلى جانب دونيتسك ولوهانسك، هي المناطق الأربع التي يدعي بوتين أنها الآن أراض روسية. بلا كهرباء وقال رئيس الحكومة المحلية، مكسيم مارشينكو، إن هجمات الطائرات المسيرة في أوديسا، وهي مدينة ساحلية رئيسية على البحر الأسود إلى الغرب، تركت معظم مناطقها من دون كهرباء في شكل شبه كامل في أعقاب هجوم شنته روسيا ب«مسيرات انتحارية» خلال الليل. وقال مستشار الرئاسة الأوكرانية كيريلو تيموشينكو على حسابه في تيليجرام «المدينة دون كهرباء في الوقت الراهن». ولكنه أفاد بأن البنى التحتية الأساسية لا سيما المستشفيات وأقسام الولادة تتغذى بالكهرباء. وقال تيموشينكو «لا يزال الوضع صعبًا، لكنه تحت السيطرة». وأضاف مارشينكو أن وحدات الدفاع الجوي الأوكرانية أسقطت مسيرتين. وأشارت كييف إلى أن مناطق جنوب البلاد التي مزقتها الحرب وبينها أوديسا تعاني أسوأ انقطاع للتيار الكهربائي بعد أيام على جولة الهجمات الروسية الأخيرة على شبكة الطاقة الأوكرانية. صعوبة الوضع وتركزت المعارك الأخيرة في الحرب الروسية التي استمرت تسعة أشهر ونصف الشهر في أوكرانيا على أربع مقاطعات ادعى الرئيس الروسي فلاديمير بوتين منتصرًا- وبشكل غير قانوني- أنه ضمها في أواخر سبتمبر. ويشير القتال إلى صراع روسيا لفرض سيطرتها على تلك المناطق وإصرار أوكرانيا على استعادتها. وقال زيلينسكي إن الوضع «لا يزال صعبًا للغاية» في عديد من مدن المواجهة في مقاطعتي دونيتسك ولوهانسك بشرق أوكرانيا. وتشكل المقاطعات معًا منطقة دونباس، وهي منطقة صناعية واسعة على الحدود مع روسيا حددها بوتين كمحور منذ بداية الحرب وحيث يقاتل الانفصاليون الذين تدعمهم موسكو منذ عام 2014. وقال في خطابه الليلي بالفيديو «لم يتبق مكان للعيش على أرض هذه المناطق التي لم تتضرر بسبب القذائف والنيران»، مشيرًا إلى المدن التي وجدت نفسها مرة أخرى في مرمى النيران. «لقد دمر المحتلون بالفعل مدينة باخموت، وهي مدينة أخرى في دونباس حولها الجيش الروسي إلى أنقاض محترقة». ولم يحدد زيلينسكي ما كان يقصده بكلمة «مدمر»- ولا تزال بعض المباني قائمة ولا يزال السكان يطوفون في شوارع المدينة.
