أصيب نمر ثلجي غير محصن يبلغ من العمر 9 سنوات بفيروس كورونا في حديقة سان دييغو في ولاية كاليفورنيا الأمريكية، حيث لاحظ مقدمو الرعاية أن النمر المدعو «راميل» يعاني من سعال وسيلان في الأنف منذ الخميس الماضي. وصرحت حديقة الحيوان في بيان لها بأنه تم إجراء اختبارين منفصلين أكدا إصابته بالفيروس، لكنه لا يعاني من أعراض أخرى، ولكن تطبيقاً للاحترازات وخوفاً من انتقال العدوى تم عزل القفص الذي يضم أنثى النمور الثلجية ونموراً أخرى، ومن غير الواضح كيف أصيب حتى الآن. وتحوي الحديقة الشهيرة أكثر من 3700 حيوان من أكثر من 650 من الأنواع والسلالات، كما أنها واحدة من حدائق الحيوان القليلة في العالم التي تضم حيوانات نادرة من بينها الباندا العملاقة. وفي وقت سابق أصيب مجموعة من ثماني غوريلات بالفيروس، حيث انتقلت لها العدوى من حارس مصاب، وطالبت الحديقة بتوفير لقاح تجريبي للحيوانات ليستخدم في حالات الطوارئ. وجرى استخدام لقاح من شركة «Zoetis» المهتمة بالصحة الحيوانية، والتي كانت جزءاً من شركة «فايزر»، وتم توفيره للأنواع الأكثر عرضة للإصابة بالفيروس بما في ذلك فصيلة القطط، ومع ذلك لم يتم تطعيم النمر «راميل» قبل إصابته.
