يحتاج فريق الهلال لنقطة واحدة فقط ليعلن تأهله رسمياً إلى دور ال16 لدوري أبطال آسيا لكرة القدم خلال لقائه غداً بفريق الريان القطري في الدوحة في الجولة السادسة والأخيرة للمجموعة الرابعة للمسابقة . ويستضيف العين الإماراتي نظيره الاستقلال الإيراني في مدينة العين الإماراتية. الاستقلال يتصدر الترتيب برصيد 10 نقاط وضمن منذ الجولة الماضية التأهل للمرحلة المقبلة بفوزه على الريان 3-صفر في إيران فيما يأتي الهلال في المركز الثاني ب9 نقاط والعين ثالثاً ب 6 نقاط ، والريان في المركز الرابع بأربع نقاط وخرج رسمياً من البطولة . الهلال يدخل اللقاء وهو بحاجة لنقطة واحدة ليرافق الاستقلال إلى الدور الثاني وقد ينهي الدور الأول متصدراًً في حال فوزه على الريان وتعادل الاستقلال أو خسارته وبالتالي يخوض مباراته في الدور المقبل على أرضه إذ يقام بطريقة خروج المغلوب من مباراة واحدة. وسيضمن الهلال تأهله أيضا حتى في حال خسارته أمام الريان ، شرط انتهاء المباراة الثانية بفوز الاستقلال على العين أو بالتعادل. الهلال عزز من حظوظه في التأهل بعد تحقيقه فوزين متتالين على الاستقلال 1 صفر في طهران "الجولة الرابعة"، و2 صفر على العين في الرياض"الجولة الخامسة" . ويعول مدرب الهلال "الكرواتي" زلاتكو داليتش، على العديد من لاعبيه أمثال عبدالله السديري وسلطان البيشي والبرازيلي أوزيا دي باولو وماجد المرشدي وياسر الشهراني والكولومبي غوستافو وسلمان الفرج وعبد العزيز الدوسري ونواف العابد والبرازيلي ويسلي لوبيز وياسر القحطاني. وفي المباراة الثانية، يتمسك العين بطل 2003 أيضا بأمل التأهل حتى ولو كان صعباً ويحتاج إلى حسابات معقدة حيث يحتاج إلى الفوز على الاستقلال بفارق هدفين وخسارة الهلال أمام الريان بنتيجة كبيرة لضمان تأهله التأهل ويضم العين أبرز لاعبي المنتخب الإماراتي عمر عبد الرحمن ومحمد أحمد ومهند العنزي، إضافة إلى رباعي أجنبي على أعلى مستوى يتقدمهم الغاني اسامواه جيان متصدر ترتيب الهدافين في الدوري الإماراتي برصيد 28 هدفاً والفرنسي جيريس كيمبو ايكوكو والاسترالي اليكس بروسكي والروماني ميريل رادوي. مدرب العين "الروماني" اولاريو كوزمين على إراحة جميع لاعبيه الأساسيين في المباراة الأخيرة أمام الشعب في الدوري لادخار جهودهم لمباراة الاستقلال غداً، والأهلي الإماراتي في نصف نهائي مسابقة الكأس في مايو المقبل. كما يطمح الاستقلال لتحقيق الفوز الذي يبقيه في صدارة المجموعة بعدما كان ضمن التأهل للدور الثاني في الجولة الماضية. الاستقلال يتطلع لتكرار فوزه على العين بعدما كان تغلب عليه ذهابا 2-صفر في طهران، ويعول بدوره على تألق المخضرم فرهاد مجيدي الذي سبق له اللعب مع بطل الإمارات عام 2003 وساهم في فوزه بلقب النسخة الأولى من دوري أبطال آسيا، كما يبرز جواد نيكونام وارش برهاني وجلويد صامويل من ترينيداد وتوباغو.
