انطلقت أمس الأول فعاليات تمرين “العلم الأحمر 5′′ في قاعدة نلس الجوية بولاية نيفادا بالولايات المتحدةالأمريكية التي تستمر لمدة عشرة أيام بمشاركة عدد من طائرات القوات الجوية الملكية السعودية المقاتلة بكامل أطقمها من الطيارين، والفنيين، والمساندين إلى جانب القوات الجوية الأمريكية وقوات جوية لعدد من الدول الصديقة. وأوضح ركن عمليات التمرين أن فعاليات التمرين تتمحور حول تنفيذ عدد من الطلعات الجوية النهارية والليلية بهدف التخطيط والتنفيذ المشترك لعمليات قتالية متقدمة بمشاركة منظومات متطورة من الطائرات القتالية التي تستخدم لمهام الحماية الجوية، والتحريم الجوي، والإسناد الجوي القريب ضد أهداف ثابتة ومتحركة، ومواجهة قوات معادية باستخدام نظم إلكترونية متطورة ودفاعات جوية وأرضية متقدمة. وقال إن فعاليات التمرين ستسهم في إيجاد روح من المنافسة بين المشاركين وتهيئة بيئة قتالية أقرب إلى واقعية المعارك الحقيقية مما تساعد في تبادل الخبرات بين الدول المشاركة، مشيراً إلى أن الطيارين السعوديين أبدوا مهارتهم القتالية التي اكتسبوها باحترافية عالية. وأضاف أن مشاركة قواتنا الجوية في هذا التمرين تعد إضافة حقيقية نحو التدرب على أحدث ما توصلت إليه التكنولوجيا في مجال العمليات الجوية القتالية الذي تحرص كل دولة على المشاركة فيه لأنه يحاكي العمليات الجوية المشتركة والمختلطة ويطبق فيه أساليب متقدمة باستخدام جميع التخصصات المساندة لتحقيق التفوق، والسيطرة الجوية، والحرب الإلكترونية للحد من تأثير القوى المعادية، والتوقع، والتنبؤ بمتطلبات الإمداد الذي يعزز من خفة الحركة بطريقة تحقق الأهداف وتقلل التكاليف بإسناد أطقم فنية ذوي كفاءة عالية تعمل على تجهيز الطائرات وعمل صيانة دورية لضمان أعلى درجات السلامة . من جانبه أكد قائد سرب 414 العلم الأحمر من الجانب الأمريكي العقيد الطيار تاد فمقل حرص القوات الجوية الأمريكية على إجراء هذا التدريب مع القوات الصديقة. وتأتي مشاركة القوات الجوية الملكية السعودية في هذا التمرين للمرة الخامسة بدعوة من القوات الجوية الأمريكية نظراً لما تمتلكه القوات السعودية من كوادر وإمكانات متقدمة تؤهلها للمشاركة. الجدير بالذكرأن تمرين العلم الأحمر يعد من أعرق التمارين القتالية الجوية عالمياً ، وتشارك فيه أكثر الدول المتطورة في مجالات العمليات الجوية الحربية.
