أفاد مسؤولون ومتعاملون في وكالات سفر وسياحة، أن هناك إقبالاً كبيراً على السفر داخليا وخارجيا خلال إجازة الربيع، لافتين إلى تراجع السفر إلى بعض العواصم مثل القاهرة ودمشق بسبب الأحداث التي تمر بها الدولتان. وكشفوا عن أن نحو 50% من العائلات يفضلون دبي وماليزيا وإسطنبول، فيما يفضل الشباب العزاب التوجه إلى المغرب. وانتقد مدير لجنة السياحة في غرفة الشرقية عبدالله القحطاني استمرار مشكلة عدم كفاية الرحلات الداخلية للخطوط السعودية، التي تجعل الطرق البرية الخيار الوحيد للكثير من المسافرين الراغبين في زيارة المنطقة خلال إجازة الربيع. وقال إن 80% من زوار الشرقية من الرياض، والبقية من المدن الأخرى كالأحساء والجبيل. وأضاف «عرضنا هذه المشكلة بحضور مدير مطار الملك فهد، الذي أفاد أن توسعة كبيرة ستجرى للمطار، كاشفا عن دراسة لزيادة الرحلات والسماح لطيران دول الخليج بالقيام برحلات داخلية. وتوقع القحطاني أن تصل حجوزات فنادق الشرقية خلال الإجازة إلى 90%، مفيدا أن عدد الفنادق ثمانون فندقا سيضاف لها مستقبلا عشرة فنادق تحت الإنشاء، و600 وحدة سكنية سيضاف لها خمسون وحدة سكنية جديدة بانتظار الحصول على التصريح، ونوه بأهمية المشروعات السياحية المستقبلية في جذب المزيد من السياح كالواجهة الحضارية لحي المباركية في الدمام والقرية الشعبية والفرضة في الخبر. جدةوالمدينة من جهته، أفاد مسؤول الحجوزات في مكتب السراج للسياحة والسفر ياسر الزاير، أن أغلب الرحلات الداخلية تتجه في الإجازة إلى المدينةالمنورةوجدة، وأن حجوزات هذه الرحلات مكتملة منذ أربعة أشهر، مضيفا أنهم لم يتمكنوا من توفير سوى ستين تذكرة من بين 300 مسافر طلبوا حجزا على الوجهتين السابقتين. وقال إن الرحلات الخارجية تتجه إلى دبي وماليزيا وسريلانكا بخلاف عطلة الربيع 2011م التي شملت بيروت إلى جانب دبي كوجهتين مفضلتين للعائلات، أما العزاب فيفضلون السفر لدبي وأندونيسيا، موضحا أن سفرهم لمصر والمغرب انخفض بشكل ملحوظ عن السابق. ويختلف معه مدير المبيعات في مكتب دانتا للسفريات سيد فريد الدين الذي قال إن 100% تقريبا من رحلات العزاب تتجه للمغرب، في حين يسافر50% من العائلات لدبي وأسطنبول وماليزيا. ونفى المدير المالي لمكتب زياد للسفريات أشرف خاطر، وجود زيادة في أسعار التذاكر للرحلات الداخلية على السعودية، وأن أغلب الرحلات تتجه للهند وماليزيا وأوروبا، لافتا إلى أن أغلب المسافرين من الهنود والفلبينيين. وكشف عن زيادة حجم مبيعات التذاكر لديهم من 29 ألفا تقريبا عام 2010م إلى 32 ألفا في 2011م، ما يدحض نتائج دراسة «مؤسسة هيرميس مانجمنت كونسلتنت» عن تراجع سوق السفر في المملكة بسبب تخفيض عمولات الطيران، واستبعد تأثر السوق بالجسر البري المزمع إنشاؤه بين السعودية ومصر. ودعت رشا آل ناس من مكتب المسافر حول العالم، من يرغب في السفر إلى التخطيط المبكر لرحلته كي يتمكن من إيجاد حجز في الوقت الذي يرغب، مفيدة أن بعض الراغبين في السفر خلال الصيف بدأوا حجوزاتهم من الآن، وكشفت عن ارتفاع أسعار التذاكر الخارجية بما يزيد عن 150% مع اقتراب الإجارة، إذ ارتفع سعر تذكرة دبي على بعض الخطوط من 600 – 2200 ريال، وإسطنبول من 1900 – 3000 ريال. خطة الهيئة المهندس عبداللطيف البنيان بدوره، أوضح المدير التنفيذي لفرع الهيئة العامة للسياحة والآثار بالمنطقة الشرقية المهندس عبداللطيف البنيان، أن خطة الهيئة تهدف إلى الرقابة على منشآت الإيواء السياحي ووكالات السفر ومتابعة الشكاوى، من خلال تكليف خمس فرق تفتيشية، مضيفا أن مهام الرقابة تشمل ضبط مخالفة تجاوز الأسعار المعتمدة، التحقق من وجود التراخيص اللازمة للتشغيل ومدة سريانها، التحقق من وضع التراخيص اللازمة ولوحة الشكاوى في مكان واضح بالاستقبال في منشآت الإيواء السياحي ووكالات السفر ومنظمي الرحلات السياحية، وقائمة الأسعار في منشآت الإيواء السياحي، تلقي الشكاوى والتحقق من صحتها واستدعاء مشغلي المنشآت محل الشكوى، استدعاء المشغلين المخالفين للأنظمة والتعليمات، مخالفة منشآت الوحدات السكنية المفروشة (الأجنحة الفندقية، الأجنحة المفروشة، الشقق الفندقية...) لمخالفة المسمى للتصنيف المرخصة عليه. أبرز الفعاليات وأفاد أن أبرز الفعاليات التي تستقبلها الشرقية تتضمن، معرض الملك خالد، إذ يعرض مقتنيات ومخطوطات وصورا فوتوغرافية ولقطات فيديو توثق تاريخ الملك خالد بن عبدالعزيز، مهرجان سايتك الترفيهي، معرض الأم والطفل الذي يضم جميع مستلزمات الأسرة والعناية بالطفل بمشاركة نخبة من الشركات العالمية والمحلية في الخبر، فعاليات المهرجين والعروض البهلوانية والكرنفال للشخصيات الكرتونية التي تنظمها مدينة الكوبرا الترفيهية التي تضم أيضا مسرحية (الأطياف السوداء).
