أكد مدير عام العلاقات العامة والإعلام والمتحدث الإعلامي لأمانة المنطقة الشرقية محمد بن عبدالعزيز الصفيان، أنه لا يُسمح بافتتاح أي نشاط تجاري داخل الأحياء السكنية باستثناء ما أجازه النظام. وأوضح أن المقاهي من الأنشطة التجارية التي تتطلب اشتراطات لافتتاحها، ومنها وجودها على شارع تجاري أو أراضٍ مخصصة للاستعمال التجاري، وأضاف: «إذا كانت المقاهي مُخالفة فيمكن أن تصل العقوبات إلى فرض غرامات مالية والجزاءات المعتمدة من مجلس الوزراء»، وتابع «جميع المقاهي التي تقدم الشاي والقهوة ومشاهدة التلفاز ليس عليها عقوبة أو مخالفة». وبخصوص وجود مقهى في حي سكني (حي الربوة)، ذكر الصفيان أن هذا غير صحيح، وقال «المقهى مرخص من البلدية في موقع تجاري».وكان عدد من سكان حي الربوة في مدينة الظهران، أبدوا تذمرهم من وجود المقاهي الشبابية التي يتم فيها مشاهدة المباريات داخل الحي، مؤكدين أنها أصبحت مصدر إزعاج للسكان ومصدر قلق لأولياء الأمور، لما في ذلك من تجمعات الشباب أمام العمائر السكنية، وإصدار الأصوات المرتفعة، إضافة إلى الازدحام الذي تسببت فيه أمام العمائر السكنية مما أجبر السكان على ركن سياراتهم في مواقف مخالفة وبعيدة عن مقار سكنهم.